Читать «Безотказная эльфийская тактика» онлайн - страница 41

— Владыка? Какими судьбами? — лорд небрежно накинул на плечи снятую рубашку и пригладил волосы.

— Вот, решил проследить, как выполняются мои приказы.

— Мы стараемся изо всех сил, приходится, вот, даже собственными принципами жертвовать ради блага государства, — вздохнул лорд.

— Да? Очень интересно будет послушать.

Арастра тоже повернулась к эльфу, ведь она-то очень хорошо представляла, для чего используется на самом деле этот алтарь, а потому хотела узнать, как будет выкручиваться высокородный.

— Я хотел задать несколько вопросов нашей пленнице, думаю, она каким-то образом смогла обмануть амулет истины.

Королева мысленно поаплодировала высокородному. В попытках спасти свою шкуру он очень близко подобрался к правде.

— И как с этим соотносится ваш не совсем приличный вид? — Эльнар уже взял себя в руки и теперь старательно оттирал клинок от крови.

— Я хотел провести человечку через клятву на алтаре, а для этого пришлось бы пустить кровь. Одежды же запасной здесь нет, вот и пришлось разоблачаться.

Ложь так легко слетела с уст лорда, что королева только диву далась. Неужели эльф полагает, что она будет молчать? Или надеется, что ему безоговорочно поверят?

— Это неправда, — Арастра гордо вскинула подбородок.

— Какова ваша версия? — усмехнулся советник, доселе стоящий безмолвной тенью за спиной Владыки.

— Они здесь подпитывают жертвами алтарь, чтобы получить новую силу.

— Что ты несёшь? — возмутился лорд Каель.

— Владыка, только прикажите, — негромко произнёс Вьер.

— Режь вену, — холодно проговорил Эльнар, обращаясь у Каелю.

Высокородный понял, что в открытом противостоянии у него шансов нет, а вот попросить силы у алтаря будет неплохим шансом.

— Вы сами этого хотели.

Высокородный подошёл к алтарю и взял в руки жреческий нож. Без промедления полоснув себя по запястью, он воззвал к древнему существу:

— Великий, даруй мне силу в обмен на кровь, и я верну тебе её сторицей.

Алтарь загудел уже после первых капель, и эльфы буквально кожей почувствовали исходящую от него чужеродную силу.

— Вьер! — Эльнар сразу почувствовал опасность.

Советник, не задумываясь, метнулся к Лорду Каелю и проткнул его своим клинком.

Арастра только и успела, что с опозданием выкрикнуть:

— Нет! — но тело высокородного эльфа уже окутала мгла. Алтарь получил полноценную жертву.

Владыка с удивлением посмотрел на женщину, а та обессиленно сползла на пол.

— Что же вы наделали…

Но даже королева не представляла всей картины случившегося.

Эльфы повернулись к алтарю и в ужасе попятились.

* * *

— Когда же будет ещё одна жертва? Я так голоден, — низший бог, заключённый в камень древнего алтаря, задумался.

Ему очень повезло, что древнее святилище обнаружили такие же жадные до власти существа, как и он сам. Ведь до этого обряды на алтаре проводили раз в год, да и то жертвовали кровь убитого животного. Тюремщики оставили для него лазейку, предлагая обитателям этого мира самим решить свою судьбу.