Читать «Безликий» онлайн - страница 124

– А может это быть частью ритуала?

– Вполне. Но тут я вам не помощница. Надо хорошо знать обряды разных стран.

– Понимаю.

– Взгляните сюда. – Марина Арсеньевна передала мне раскрытую на нужной странице книгу.

Передо мной оказалась цветная иллюстрация существа, у которого голова, торс и бедра были человеческими, а крылья, хвост и голени – орлиные. Кроме того, у него имелся хищный клюв.

– Это Гаруда, – пояснила Марина Арсеньевна. – «Пожиратель» или «Всепожирающее». Речь идет о солнце, поэтому оперенье обычно изображалось золотым. Это существо служило верховной птицей Вишну и символизировало просветление. Кстати, у нашего директора на столе стоит статуэтка Гаруды. Он говорил как-то раз, что ему ее привезли из Индии, и он держит ее, потому что она означает обучение и воспитание.

Я вспомнил бронзовую фигурку, которую Короб поглаживал во время моего первого визита к нему. Действительно, как я теперь понял, она изображала фантастическую птицу Вишну.

– Вы думаете, тот, кого мы ищем, хочет превратиться в Гаруду? – спросил я, глядя на иллюстрацию.

– Во всяком случае, в кого-то могущественного и сияющего. Красивого и сильного. Может быть, убийца выбрал иного персонажа или придумал своего – я просто хотела, чтобы вы примерно понимали, о чем идет речь.

– Маска, которую он наносил себе на лицо при помощи грима, больше похожа на ритуальный раскрас африканских каннибалов.

– Тогда он мог выбрать мифологическое существо из какой-нибудь африканской религии. Главное, что вам следует усвоить: убийца хочет измениться, перейти грань, избавиться от своего нынешнего статуса и вознестись за счет поглощения силы врагов. Поэтому он может думать, будто станет кем-то вроде божества или демона, когда закончит ритуал. То есть съест лицо последнего врага. Вернее, его замену.

– Вдову Языкова.

– Именно. И, как я вам уже говорила, преступник наверняка уже предпринимал робкие попытки трансформации.

– В смысле?

– Татуировки, пирсинг, бодибилдинг.

Я повернулся к Ане, не проронившей за весь разговор ни слова.

– Ты видела у Hay… у своего напарника татуировки? – спросил я, повернувшись к девушке.

– Нет, он никогда не появлялся с обнаженным торсом. А на руках у него ничего нет.

– Скорее всего, наколка, если она есть, находится на спине или груди, – сказала Марина Арсеньевна. – Думаю, это крылья.

– Тогда скорее на спине.

Марина Арсеньевна согласно кивнула:

– Очевидно, да.

– Когда он мог сделать татуировку? До или после инсценировки своей смерти?

– Почти наверняка после. Именно тогда ему на ум должна была прийти идея трансформации. Впрочем, он мог делать наколки и раньше, но едва ли они имели отношение к Гаруде. Кстати, я так понимаю, вы подозреваете Андрея Тимофеевича?

– К сожалению, да. Все указывает на него.

– Вот как! – Марина Арсеньевна удивленно покачала головой. – Да, судя по вашему рассказу, все указывает на него. И все же я никогда бы не подумала… Впрочем, это нормально для организованных несоциальных серийных убийц.