Читать «Без надежды на искупление» онлайн - страница 275

«Почему я чувствую себя так неловко, черт возьми?» Смутился, как подросток. Бедект вытащил из кармана потрепанные и выцветшие шарфики и протянул в ее сторону, хотя она все еще стояла к нему спиной.

– Держи вот что.

Штелен с рычанием обернулась и замерла. Из ее глаз улетучилась привычная злоба, и появилось такое выражение, которого Бедект никогда не ожидал там увидеть. У нее на глаза навернулись слезы, и она грубо смахнула их грязным рукавом. Она осторожно забрала у него из рук шарфики, бережно их сложила и спрятала к себе под рубашку.

– Это тоже твое, – сказал Бедект, поднимая нож, который до этого момента сжимал в руке.

Она взяла оружие без слов, и нож тоже исчез где-то под ее одеждой.

– Схожу сейчас за твоими проклятыми сапогами и топором, – сказала она.

Штелен плюнула ему на голую ногу, развернулась и потопала прочь, выпрямив спину. Вихтих и Бедект смотрели ей вслед, обмениваясь смущенными взглядами.

– И куда ты сейчас направишься? – спросил Бедект.

– Не знаю, – сказал Вихтих. – У меня набралась небольшая собственная армия, правда, конечно, она ничто по сравнению с тем войском, которое служит тебе и Штелен, вместе взятым.

– В честной схватке преимущество, как мне кажется, будет за твоими, – возразил Бедект. – У тебя много отличных фехтовальщиков. – Вихтих просиял, и Бедект дал ему насладиться этим моментом. – А мои в большинстве своем – это те, кого я убил ударом в спину на темной улице или в пьяной драке. На них просто жалко смотреть.

– Величайший фехтовальщик в Послесмертии, – задумчиво произнес Вихтих. – Звучит не так внушительно, но ничего, сойдет.

– И твое стремление к цели увенчалось успехом, – сказал Бедект, не успев остановить себя. – Прости. Ты не собираешься начать жизнь заново? Попробовать другое ремесло?

Вихтих насмешливо фыркнул.

– И чем же мне заняться? Трудиться на ферме?

– Ты был весьма недурным поэтом, – сказал Бедект.

– Нет. Я только тот, кто я есть.

– Ну и хорошо. Мне понадобится прежний Вихтих. Мне нужен величайший фехтовальщик в этом мире или в любом другом из миров.

– У тебя есть план? – спросил Вихтих, продемонстрировав в широкой улыбке идеальные зубы. – Припрятал туза в рукаве?

– Кое-что получше. – Бедект улыбнулся в ответ. – Я убил бога.

Глава 46

Зеркало всегда лжет.

Ауф дер Лауэр, зеркальщик

Плоть, изуродованная огнем и возродившаяся, когда Морген Вознесся, помнила выпавшие на ее долю муки. С каждым вдохом он чувствовал холодный нож Штелен, как Бедект вонзает его меж ребер, как клинок впивается в сердце. А еще его преследовала грязь. Никогда его руки не станут снова чистыми. Он пролил кровь. Он лгал и убивал. Он запятнал себя и стал испорченным.

Морген вскрикнул, а отражения захохотали, стали приплясывать и кривляться, забавляясь его страданиями, – оказалось, они Вознеслись вместе с ним. Он понял, что они с самого начала это и замышляли. Они не служили ему и не показывали проблески будущего, которые помогали бы найти верный путь. Нет, они до этого самого момента водили его за нос и делали с ним что хотели. Манипулировали им, определяя каждый его выбор.