Читать «Башня над пропастью (Сказания трех миров - 2)» онлайн - страница 171

Мендарк, Таллия и Лилиса пешком пробирались по улицам бывшего когда-то великим города Зиля. Город давно уже пришел в упадок: прежде плодородные земли, окружавшие Зиль, высохли, ирригационные каналы покрыла корка из соли. Большинство людей покинуло город. От Зиля остались только руины, воспоминания и Великая Библиотека - чудо древнего мира.

Путешественники остановились перед Библиотекой. Лилиса никогда в жизни не видела такого большого здания, величественного и прекрасного. Это было старомодное классическое четырехэтажное сооружение из красного мрамора, с колоннадой со всех четырех сторон. Библиотека была выдержана в строгом стиле, без каких-либо украшений.

- Как она возникла? - спросила Лилиса.

- Это самая первая из великих библиотек, - объяснила Таллия, поскольку ее основали дзаиняне, когда еще не существовала Зурская Империя, три тысячи лет тому назад. Но Библиотеку трижды грабили, и один раз она горела. То, что мы видим, построено две тысячи триста лет тому назад, когда Зур был самой богатой империей на Сантенаре, а дзаиняне - на вершине своей власти и могущества. Когда-то эта Библиотека могла похвалиться тем, что в ней хранилось полное собрание Великих Преданий Сантенара.

- Как все изменилось, - заметил Мендарк. - Библиотека переживает тяжелые времена, и Надирил уже не тот, что прежде.

- Кто такой Надирил? - заинтересовалась Лилиса.

- Надирил! - Мендарк с удовольствием повторил это имя.

- Он библиотекарь, - пояснила Таллия, сделав ударение на этом слове. Некоторые говорят, что мудрец Надирил - величайший библиотекарь всех времен. Еще он член Великого Совета Сантенара, Магистром которого является Мендарк или являлся, когда существовал Совет. Это очень мудрый старик.

- Правда, он слишком стар, - проворчал Мендарк. - Вот уже десять лет он не посещал заседания. Пора его сменить. Библиотеке нужна молодая кровь.

- Библиотекарь вас ждет, - объявил служитель. - Сюда, пожалуйста.

Девушка, которой было поручено сопровождать посетителей к старцу, повела их по широкому коридору, завернула в более узкий и остановилась перед простой дверью. Постучав, она почтительно пропустила их в маленькую комнату и прикрыла дверь. Вдоль стены стояла высокая скамья, заваленная манускриптами, маленькая жесткая койка - в противоположном от двери углу, на стенах висело несколько полок с книгами. В комнате было холодно.

Надирил гнездился на табурете перед скамьей с манускриптами, как какая-то древняя птица. Серое одеяние не скрывало его чрезвычайной худобы. Кожа на лице была туго натянута, на лысом черепе виднелись стариковские пятнышки. На висках торчали седые пучки волос. Обращали на себя внимание его глаза, казавшиеся затуманенными, словно Надирил глядел в колодец времени.