Читать «Барон» онлайн - страница 161

— А вы не догадываетесь? — тоже не стала изображать светскую беседу моя визави.

Сколько там ей? Девятнадцать? Выглядит так. А на самом деле уже далеко за сотню перевалила.

Я, когда почитал о семье нынешнего правителя Империи чуть не упал. Не ожидал, что встреченная девчушка окажется и не девчушкой вовсе. Все никак не отвыкну от привычки соотносить возраст человека по внешнему виду. Это на дикой Земле сколько не делай пластические операций все равно не скроешь истинного количества прожитых лет. Будет заметно, как ни старайся.

А здесь пожалуйста. В центральных мирах легко уберут недостатки старения, вплоть до полного омоложения всего тёла. Лишь бы деньги у клиента водилась.

— Зря вы, барон, отказались от моего предложения, — сказала Изабелла.

Я растянул губы в вежливой улыбке.

— Стать герцогом, — произнес я, придав голосу мечтательные нотки. — Очень заманчивая перспектива…

Затем резко остановился, прогнал с лица легкомысленное выражение и продолжил серьезно:

— Проблема в том, что у вас нет власти раздавать здесь титулы. Да и будем откровенны — в Империи вы тоже не можете этого делать. Так к чему мне вам доверять? Неужели вы и впрямь ждали, что я развешу уши, радостно соглашусь на ваши предложения и побегу исполнять приказы, на ходу теряя штаны?

Не сдержавшись, под конец я позволил себе легкую насмешку. Девчонка в виде цифровой проекции это сразу почувствовала и нахмурилась. Дочь Императора не привыкла, чтобы над ней подшучивали.

— Поступив Правильно — вы бы никогда не попали в ту ситуацию, в которой сейчас оказались, — сказала она, погасив вспышку гнева.

Хорошо умеет контролировать себя. Сдержана, знает, когда и что говорить. Не ведется на провокации. Очень хорошие черты для правителя. И это плохо. Для меня.

— А в какой именно, по вашему мнению, ситуации я оказался? — развязно развалившись в кресле, нагло поинтересовался я. — Вроде бы ничего такого экстраординарного не произошло. По крайней мере. пока.

И опять конец фразы вышел отличным от начала. Намек на то, что время переиграть все еще остается. Корабли просто вышли из гипера в обычное пространство. Никакого боя еще не произошло, все в пределах правил и законов.

Это она тоже поняла вполне четко. Изящная головка с аккуратной прической темных волос печально качнулась.

— Уже поздно что — то менять. Все уже решено. И наше здесь присутствие, полное тому подтверждение. Вам не победить. Нам точно известно, какие силы сейчас защищают эту систему. Давайте обойдемся без лишнего кровопролития. Ни к чему, чтобы погибали люди. Вспомните о Кодексе Войны.

Я ухмыльнулся.

— Тогда, почему бы вам не вспомнить о Хартии Порядка? — спросил я, облокачиваясь на правый подлокотник. — Тоже знаете ли довольно любопытный документ. Никогда не читали его на досуге?

Девушка, точнее взрослая женщина в теле юной особы, на подколку лишь мило улыбнулась.

— Согласна, занимательное чтиво. И касается исключительно цивилизованных миров. Доминион лишь формально считается членом Содружества.