Читать «Бар на окраине» онлайн - страница 42

И я хлебнула из стакана. Вода показалась мне солоноватой.

— Точно лучше?.. — усомнилась Полина.

— Ага, — кивнула я, немного приходя в себя.

Может, этот человек — просто сумасшедший?..

…А не много ли сумасшедших за каких-то три дня?..

— Ты убрала уже? — спросила Полина.

Несмотря на то, что страх постепенно разжал свои клещи, мне почему-то не захотелось возвращаться в комнату с темными зловещими углами. Ничего страшного не случится, если сегодня я не вымою в ней пол. Там все равно только старый хлам, и туда почти никто не заходит…

Кроме какой-то приблудной кошки.

— Да, убрала, — уверенно подтвердила я.

— Тогда пойдем пожуем, — оживилась Полина. — Любишь творожную запеканку со сливовым вареньем?..

Да ну его, этого мужика в шляпе! Ей-богу, как можно было воспринять всерьез такую околесицу?!

— Конечно, люблю! — сказала я, повеселев.

И, влекомая черноокой цыганкой, начала спускаться в кухню.

Лидия Никитична, увидев нас, широко улыбнулась.

— Ну, наконец-то! Совсем ты заработалась, девочка моя, перекусить некогда. Я уж Полинке говорю, сходи за Ариной, а то вся еда простынет!..

И она повернулась к плите, доставая угощение.

Не успела я усесться за стол, как передо мной очутилась тарелка с изумительно пахнущей запеканкой.

— Вот, кушай на здоровье!

— Ей плохо было, — тихо сообщила Полина кухарке.

— Плохо?.. — обернулась та на меня. — Так тебе, милая, отпроситься надо у Ивана Ильича. Ишь, и впрямь белая какая, ни кровинки в лице…

— Сейчас получше уже, — покачала головой Полина, ставя передо мной чашку с ароматным чаем.

— Правда, намного лучше, — согласилась я и даже улыбнулась, — с такими хорошими людьми все болезни сразу излечиваются!..

Людьми?.. А кто тут люди-то?.. — опять всплыла на поверхность странная фраза.

Разговор однозначно произвел на меня неизгладимое впечатление.

— Нет, все ж-таки надо Ивану Ильичу-то сообщить… — стояла на своем Лидия Никитична, тщательно моя руки и вытирая их жестким полотенцем.

— Сейчас сообщу, — кивнула Полина, и не успела я возразить, как она стремглав метнулась из кухни.

ГЛАВА 17

Загадочная витая лестница, вопреки ожиданиям, оказалась не очень длинной — три пролета, но небольших: первый в десять ступеней, второй — в семь, а последний и вовсе в четыре ступени. Я стою на последней ступени и упираюсь во что-то. По-моему, это дверь… Сейчас освещу ее фонарем…

На всякий случай, если кто-нибудь вернется и обнаружит меня, я в качестве алиби притащила наверх ведро и швабру.

Да, это точно дверь — высокая, из темной породы дерева. Похоже на орех. Я поддала ее плечом — заперто. Потом навалилась на нее изо всей силы. Дверь оказалась еще и на редкость крепкой — и под моим грубым ударом, и под тяжестью тела она даже не шевельнулась.

Огорчившись неудачей, я немного отступила и тщательно ее осмотрела.

Дверь была покрыта густым слоем пыли. Тяжелая ручка, похоже, из меди, заросла паутиной. Нечасто сию потайную комнату отпирают…

А вот, кстати, скважина. Какая-то она необычная — просто узкая поперечная прорезь…

Будто для игрушечного ключика…

Того самого, что приклеен под столом!