Читать «Бар на окраине» онлайн - страница 22

Дверь снова распахнулась, и вошел дворник Прохор — высокий старик в теплой куртке, стеганых штанах, заправленных в валяные сапоги, и с метлой в руках.

— Ух, умаялся!.. Снегу опять по пояс намело, — пожаловался он, отставляя метлу в угол и тяжело присаживаясь на скамейку.

— Я вам сейчас чаю принесу, — посочувствовала я.

— Ой, спасибо, Аринка, а то я уж спину разогнуть не могу…

Я метнулась к двери и на секунду остановилась.

— Дядя Прохор, а кто так страшно выл на улице?.. Я думала, волки…

Дед, прищурившись, поглядел на меня.

— Волки?.. Так волков тут, Аринка, лет шестьдесят уж нет, почитай, с самой войны.

Я еще больше поразилась.

— А кто же тогда так воет?

Дед прислушался.

— Да вроде нет ничего…

Я тоже прислушалась. С улицы доносился только неистовый свист пурги.

— Мне пару раз послышалось какое-то звериное завывание… — неуверенно произнесла я.

Дед Прохор недоуменно покачал головой.

— Не слышал я ничего. Да я, правду сказать, глуховат на одно ухо, а вторым и вовсе не слышу.

Я вздохнула, отворила дверь и, пройдя мимо стойки и маячившей за ней сцены, где залихватски приплясывала Лилька, побежала по лестнице вниз.

— Ариша, я тебе блинчиков с черникой оставила, — душевно сообщила Лидия Никитична, — твои любимые!..

В углу у раковины мыла посуду Полина — высокая, гибкая, как пантера, черноволосая девушка. Она протянула мне бокал.

— Налей себе чайку.

Слезы едва не навернулись мне на глаза. И сразу припомнилась бытность в библиотеке, когда я, поставив чайник и сев готовить лекцию, через некоторое время находила его опустошенным Катей и Аней. Девочки наливали себе бокалы и мило сплетничали, не удосужившись оставить кипяточку.

— Я еще Прохору Яковлевичу чай обещала, — сказала я, наполняя чаем два бокала.

Интересно, куда делась кошка?..

Я незаметно провела глазами по кухне. Никаких следов животного.

Мне показалось, что спина Полины как-то напряглась.

— Спасибо, — поблагодарила я кухонных работниц и, взяв чай и блинчики, удалилась обратно.

Вовка, стоящий у стойки, наливал кофе сидящей перед ним девушке в короткой юбке и ботфортах. Увидев меня, он подмигнул.

Девица перегнулась к нему через стойку и, выпустив в сторону струйку сигаретного дыма, что-то развязно спросила. Мне почему-то стало неприятно. Я ускорила шаг и пробралась в свою каморку под лестницей.

— Вот, дядя Прохор, — оповестила я, ставя перед дедом блюдце и чашку, — приятного аппетита!

Дворник довольно закряхтел, а я, тяжело вздохнув, взяла ведро и швабру и побрела мыть подсобки.

Как же все-таки хочется спать! Надо потом выпить еще чашечку чая — я заметила, что чай здесь какой-то необычный. Сон после него как рукой снимает.

Проходя мимо Вовки, я не хотела смотреть в его сторону. Но в последний момент, уже почти завернув к лестницам, не выдержала и глянула. Девица, уже явно подшофе, успела положить на стойку роскошную грудь в декольте и что-то проникновенно вещала Вовке. Тот, раскладывая ложечки, улыбался и кивал. Мне стало еще неприятнее, и я, прибавив шаг, змейкой ускользнула в полумрак коридора.