Читать «Афера (Фейк - испорчен дескрипшен, чужая обложка)» онлайн - страница 127

Дейл качнула бутылкой шардонне:

— Извини, но содовой у меня нет. Либо вино, либо вода.

— Я с удовольствием выпью немного вина, — после секундной заминки отозвался Кайл. Сейчас не место и не время, чтобы мучиться угрызениями совести после пяти с половиной лет совершенно трезвой жизни, сказал он себе. В конце концов, он ни разу не лежал в клинике, как Бакстер, и не был алкоголиком. Он просто отказался от спиртного, поскольку пил слишком много. Но сейчас бокал вина не принесет никакого вреда.

Они сидели за небольшим квадратным столом, почти касаясь друг друга коленями. Даже в комфортной домашней обстановке беседа давалась Дейл, этой математичке, с изрядным трудом. Кайл не мог представить ее в аудитории, где полно студентов, не говоря уж о зале суда, перед жюри присяжных.

— Давай сразу договоримся: о работе — ни слова, — предложил Кайл, делая уже четвертый глоток вина.

— Согласна, но сначала о сплетне.

— Выкладывай.

— Ты слышал о расколе?

— Нет.

— По слухам, а сегодня мне пересказали их дважды, Тоби Роланд и четверо других партнеров из секции судебных разбирательств намерены уйти, чтобы создать собственную фирму. С собой они готовы забрать около двадцати сотрудников.

— Почему они хотят уйти?

— Обычное дело — гонорары.

Юридические фирмы печально известны непрерывной внутренней борьбой интересов. Центробежные силы переплетаются с центростремительными, казавшийся таким надежным фундамент дает трещины под воздействием подспудных процессов распада и слияний. В том, что часть партнеров намерена отколоться, не было ничего удивительного.

— Выходит, нам прибавится работы? — поинтересовался Кайл.

— Я очень на это надеюсь.

— Ты знакома с Тоби?

— Да. И еще я надеюсь, что сплетня окажется правдой.

— Кто самая большая шишка из тех партнеров, кого ты знаешь?

Дейл отпила из бокала, задумалась.

— Трудно сказать. Их много.

— Слишком много. Может, сменим тему?

Кайлу удалось перевести разговор в русло жизнеописаний. Дейл поведала о своих родителях, о детстве, учебе в университете и сжигавшей ее одно время пламенной любви к математике. Она никогда не была замужем. Единственный роман закончился довольно жестоко, и боль от него еще давала о себе знать. После первого бокала Дейл осушила второй; алкоголь отпустил в ней какие-то тормоза. Кайл заметил, что она почти не ест. Сам он без остановки работал палочками.

Изложив свою небогатую биографию, обворожительная хозяйка бросила на гостя выжидающий взгляд. Макэвой пустился в воспоминания о Дьюкесне и Йеле, как бы случайно прозвучала фраза о юристах. Круг замкнулся.

Когда с китайской кухней и шардонне было покончено, Дейл спросила:

— Как насчет DVD?

— Почему нет?

Пока она рылась на полке с дисками, Кайл украдкой посмотрел на часы. Двадцать минут одиннадцатого. За минувшую неделю Макэвой две ночи провел в «кубике» — теперь и у него имелся спальный мешок, — оба раза на сон ушло четыре часа. Кайл был физически и душевно опустошен, а два с половиной бокала изысканного вина растворили остатки его разума.

— Любовь? Боевик? Комедия? — Стоя на коленях у нижней полки стеллажа, Дейл затруднялась с выбором жанра: коллекция насчитывала более сотни фильмов. Юбочка почти ничего не прикрывала. Развалившийся на кушетке Кайл буквально заставлял себя смотреть куда-то в угол.