Читать «Архканцлер Империи. Начало» онлайн - страница 152

Младенец повернулся ко мне. Он не касался ногами земли – напротив, казалось, стремился взлететь, и его, как воздушный шар, удерживали за лодыжки семь-восемь толстых корневых тяжей.

Ужасно выпуклый лоб, едва намеченный нос, и черные, пугающие провалы на месте глаз и рта.

От него остро пахло землей, перелопаченным черноземом.

– Торнхелл…

Голос прозвучал в моей голове, но ясно было, что источник его – это вот чудовище.

– Андрей…

Знает, как зовут… Копается в голове.

– Да… крейн… мы ждали, ждали…

– Ждали чего? – Мой голос сорвался.

Младенец качнул раздутой головой, на поверхности которой беспрерывно скользили червезмеи.

– Другие не могут говорить с нами… не могут… не могут… сходят с ума от нашей ярости… с ума… с ума… сходят с ума… Ты крейн… чужак в этом мире… ты можешь…

Я замер, застыл, мог шевелить только губами. Но мысли проносились в голове, как метеоры. Моя восприимчивость к магии! Да, точно так – моя восприимчивость к магии, видимо, имеет и свои плюсы. Хотя если вспомнить, как меня сплющило от слабенького заклятия брата Горишки… Получается, что магия эльфов должна была бы вообще меня уничтожить?

– Нет… нет… Наша ярость – для живущих…

– Я не понимаю!

Движение червезмей по телу младенца ускорилось.

– Мы не можем держать нашу ярость… против людей… этого мира. Ты чужак… чужак… ты неповинен… Они повинны… ты – нет.

Я, кажется, понял, что имеется в виду. Духи покойных эльфов, или их посмертное роевое сознание, или черт его знает какое сознание – были настолько злы на местных людишек за свою смерть от черного мора, что не могли сдержать ярость, и ярость эта выплескивалась и убивала или сводила с ума. Но только местных. Я же был пришельцем из другого мира. Со мной… можно было говорить, не опасаясь, что ярость выплеснется и меня ею прихлопнет. В моих жилах не текла кровь предков, повинных в эльфийском геноциде.

– Да… да… да… С тобой можно говорить… говорить… говорить…

Я набрался смелости, заглянул в провалы глаз младенца:

– Чего ты хочешь?.. Чего вы хотите?

– Мы больны… мы больны… мы очень больны…

– Вы больны?.. Да вы мертвецы!

Не очень вежливо напоминать мертвым – что они мертвые.

Тяжесть вдруг навалилась смертным грузом, я рухнул на колени и выпустил шпагу.

Речь младенца расслоилась на тысячу голосов, монотонных, звучавших в унисон:

– Нет! Наш дух жив, пока стоят леса… Мы больны! Убей нас, Торнхелл! Убей нас! Убей нас, молим!

Я с трудом приподнял голову, слыша, как хрустят шейные позвонки. Кажется, спорить и ругаться с этим… роевым разумом не стоит.

– Нет… споров нет. Поклянись, что убьешь… мы не можем сдерживать себя больше… Наша обида и злость растут… мы хотим мести… хотим мести… Пожалуйста, убей, убей, пока не стало поздно… Сделай то, что хотел сделать с нашими лесами…

Эльфийская тоска! Это осознанная или не вполне осознанная месть мертвецов – людям, повинным в геноциде. И никаким каменными оградами от нее не спастись. Если не уничтожить леса – Эльфийская тоска захватит, зарастит и умертвит все земли этой планеты.

– Да-а-а…

Червезмеи вдруг полезли из земли вокруг меня, забурлили, окружив живым, шевелящимся кругом: