Читать «Архивная ведьма» онлайн - страница 163

– Увы, но да, – почти не разжимая губ, буркнул Рауль. – Мое королевское величество вынуждено так поступить.

– Да ладно тебе, – внезапно заговорил Артен. – Подумаешь, как будто ты первый или последний, кому придется заключить династический брак. Сам прекрасно понимал, что к этому все шло. Недаром так решительно разобрался с Каролиной.

Я невольно вспомнила слова Фредерика о том, что у столь внезапного интереса Рауля ко мне было несколько причин. И прежде всего он хотел разозлить не Дэниеля, а Каролину.

Неужели он на это намекал? Если бы Каролина узнала о готовящемся браке, то наверняка натворила бы много бед. Вспыльчивости ей не занимать. А уж про ее дар и говорить нечего. С нее бы сталось превратиться в драконицу и полететь в столицу на разборки с бывшим возлюбленным, собравшимся сыграть свадьбу. Вполне возможно, от Рочера в итоге вообще бы камня на камне не осталось. А так Рауль загодя вернул опальную фаворитку ко двору и принялся плести хитрую интригу, которая завершилась полным успехом. В итоге Каролина больше не представляет для него ни малейшей опасности.

– А тебя пригласят на свадьбу? – зачем-то спросила я у Элдена, глядя при этом на Рауля, который отошел к столику с напитками и потянулся к хрустальному графину, желая налить себе воды.

– И тебя тоже, – заверил меня Элден. – Как же не пригласить на церемонию терстонского посла с его очаровательной супругой, если свадьба будет между правителем Герстана и старшей дочерью короля Терстона?

– Надеюсь, магиснимки не лгут, – с унылым вздохом проговорил Рауль. – И эта ваша Маргарет действительно симпатична.

– Не переживайте по этому поводу, ваше величество, – холодно отозвался Элден. – И потом, ради благополучия своей страны можно чем-то и пожертвовать. Без брака новый торговый договор не будет подписан. А без возможности прохода герстанских судов через Восточный залив ваша страна понесет небывалые денежные потери.

– Да знаю я, знаю. – Рауль махнул рукой. – Вы вчера в красках описали все наши потери в результате срыва переговоров. Просто не сыпьте мне соль на рану. Мне надо привыкнуть к мысли о скорой потере свободы.

– В таком случае не буду больше вас отвлекать. – Элден вежливо наклонил голову. И настойчиво потянул меня в сторону двери.

Естественно, я не стала сопротивляться. Чай, не сумасшедшая и не самоубийца – оставаться здесь одной. Да меня растерзают, если Элдена не будет рядом! И, вполне вероятно, не в фигуральном смысле слова, а в самом что ни на есть прямом.

ГЛАВА 4

– Ну и зачем ты меня сюда привел? – спросила я, с опасливым любопытством вытянув шею.

Мы сейчас расположились на смотровой площадке самого высокого здания в Рочере – часовой башне городской ратуши. Понятия не имею, как Элдену удалось договориться с охраной, но нас никто не остановил, пока мы преодолевали бесконечные лестничные пролеты.

К концу этого восхождения я готова была умереть. В боку неприятно кололо, колени ныли, подол платья безнадежно испачкался в пыли – было видно, что здесь давно не убирали. Но я забыла про все свои жалобы, когда Элден вывел меня наружу.