Читать «Артёмка (сборник)» онлайн - страница 53

Они сели на скамью под дуплистой грушей, и Артемка с готовностью начал:

– Ох, он и большой же!

– Цирк?

– Да нет, Пепс!.. А цирк тоже большой. Прихожу я в сторожку, а Пепс лежит в желтых ботинках и плачет…

Артемка рассказывал, а Леночка слушала и молча смотрела в его бледное от лунного света лицо. Один раз, чтобы ярче представить негра, она даже прикрыла глаза. Артемка подумал, не скучно ли ей, и разочарованно умолк. Но Леночка сдвинула тонкие брови и нетерпеливо приказала: «Ну же!» И все время, пока он говорил, больше не спускала с него своих внимательных ласковых глаз. Потом вздохнула и с завистью сказала:

– Счастливый! А вот со мной ничего интересного не случалось.

Она задумалась.

Где-то в листве заворошилась проснувшаяся птичка.

Стуча лапой о будку, зачесался Полкан. И опять все стихло.

– Какая ночь! – вздохнула Леночка. Она сцепила пальцы рук и, глядя на небо, вполголоса прочла:

Не знаю отчего, но на груди природы – Лежит ли предо мной полей немая даль, Колышет ли залив серебряные воды, иль простирает лес задумчивые своды, В душе моей встает неясная печаль.

– Вам нравится? – повернулась она к Артемке.

– Да, – сказал он равнодушно. И, вспомнив, оживился: – Вот то, что Коля читал, то здорово! Помните, про мужиков, которых вельможа прогнал? Вот бы переписать! Перепишу и тоже читать буду.

– Вам обязательно надо разыскать своего Пепса. Обязательно! Он вас любит и для вас сделает все. Ведь вы очень способный. Коля говорит: «Если бы у меня были такие способности, я бы на сцену пошел». Алеша вам даже завидует.

– Ну, завидует! – не поверил Артемка.

– Да, завидует! – подтвердила Леночка. – Только вам учиться надо, вам очень много надо учиться. Хотите, я с вами буду заниматься? Ну, не по всем предметам, а только по русскому? А то вы очень неправильно говорите: «Что-небудь». Разве так можно? «Что-нибудь», а не «что-небудь».

– Ну, что-нибудь, – согласился Артемка, – Я ж только приходскую школу кончил.

– Вот видите! – с упреком сказала Леночка, как будто Артемка был в этом виноват. – Вам обязательно надо учиться. Вот если бы Коля и Алеша тоже помогли!

Артемка спросил:

– А почему они калитку заперли? Они и вас выгнали, да?

Леночка рассмеялась:

– И меня! – Потом серьезно сказала: – Нет, просто мне надоело слушать их споры.

– Какие споры? – допытывался Артемка.

– Какие споры? – Леночка подумала, взглянула на раскрытое окно дома и таинственно спросила: – А вы никому не скажете?

– Я? – возмутился Артемка и положил на грудь ладонь, как делал в таких случаях отец: – Могила!

– Да они вам все равно скажут, только Коля не хочет, чтобы вы слышали их споры. – Леночка опять взглянула на окно. – Коля и Алеша пьесу написали… такую, знаете?.. Только не все соглашаются ставить. Боятся…

– «Великую семью»? – вскочил Артемка со скамьи.

– Вы знаете? – удивилась Леночка. – Откуда? Артемка тоже взглянул на окно:

– А вы никому не скажете?

– Могила! – передразнила девушка. Артемка приблизил лицо и зашептал:

– У меня тоже есть такая книжка. Мне дал ее один человек. Мы с ним сыщика обдурили. Это ж такой человек!.. Он меня в театр водил и про гимназистов мне рассказал. Без него я к вам не попал бы никогда. Я знаю: