Читать «Арт 2 Путь правителя» онлайн - страница 174

— Внимательно слушаю.

— Старейшина деревни черноухих рысей подробно расспрашивал о нашей церемонии вручения вождю символической шкуры рыси. Выпытывал, есть ли отличия от того, что принято у них, и как ты относишься к соответствию всех мелочей требованиям.

Арт улыбнулся.

— И что же ты ответил?

— Сказал, что ты строг, но справедлив.

— Вот как? К чему черноухим рысям такие знания?

— Их старейшина попросил разместить во время ярмарки двести человек из их деревни. Если сложить одно с другим, думаю, черноухие рыси попросят твоего покровительства, вождь.

Новость не была тревожной, скорее удивительной.

— Спасибо, что предупредил. Всегда лучше заранее знать, чего ожидать.

— Ты их примешь? — поинтересовался Тилой.

— Знаешь, я так до сих пор и не понял, зачем им это надо, — сказал Арт. — Пестрые и серые рыси не стали жить намного лучше, чем лироки из остальных деревень. Я надеюсь, скоро это изменится, но пока основная разница в том, что вам работать приходится вдвое больше.

— А дух? Ты не присматривался, а потому не обращал внимания. Когда лирок пестрых или серых рысей встречается с лироком из другой деревни, разница видна сразу.

— Вот как? — Арт искренне удивился, он и в самом деле не присматривался и не сравнивал. — И в чем же эта разница?

— В уверенности. Я посмотрел недавно на своего соседа, когда он беседовал с приезжим из рода лося. Это два разных человека.

— Естественно. Все люди разные.

— Это так, но есть нечто общее. Когда идет лирок из нашего селения, он ступает уверенно, смотрит прямо. Так и сосед — плечи расправлены, взгляд спокойный — этот человек уверен в том, что наш род не пропадет.

— Так может, он всегда таким был? — улыбнулся Арт.

— Таким да не таким. Что ж я своего соседа не знаю? Да и не только в нем дело, многие изменились. Если ты скажешь любому лироку выйти один на один и биться с мапри — выйдут не задумываясь.

— Я так не скажу. Такое под силу разве что нашему мастеру Битану.

— Я знаю. И люди знают. Но они тебе верят, вот в чем дело. Верят безгранично. Верят в то что ты мудр и справедлив.

— Признаться, старина, ты меня озадачил. Я совсем не считаю себя мудрым.

Тилой пожал плечами, демонстрируя, что он здесь не при чем.

— Такая вера — это немалая ответственность, — вздохнул Арт.

— Кто может призвать вождя к ответу? — удивился старейшина.

— Да я сам и призову. Ответственность перед собой она самая строгая. Здесь не схитришь, сам себя не обманешь.

— Мы верим в тебя, и ты тоже должен в себя верить, — заявил старейшина.

Арт усмехнулся:

— Хорошо, попробую.

"Лишь бы эта вере не перешла в самоуверенность", — подумал но, но озвучивать эти мысли не стал.

— Так как будет с черноухими? — спросил Тилой.

— Тебя так интересует этот вопрос? — удивился Арт.

— Я не вправе требовать ответа, но если…

Арт махнул рукой:

— Брось, я не об этом. Мне просто любопытно, отчего такой интерес.

Старейшина облегченно вздохнул, он было подумал, что был не слишком вежлив с вождем, переспросив его дважды.

— Если ты примешь под свою руку еще одну деревню, то на город у тебя останется меньше времени.