Читать «Арсенал-Коллекция 2015 № 09 (39)» онлайн - страница 70
Автор неизвестен
Авианосец «Игл», имевшийся в распоряжении командующего Средиземноморским флотом, не относился к числу новых и первоклассных кораблей. Перестроенный из корпуса заказанного чилийцами линкора «Альмиранте Кохрейн», «Игл» вступил в строй в 1924 г. и прошёл модернизацию в 1931-1932 гг. Достаточно крупный (полное водоизмещение превышало 26 000 т), «Игл», тем не менее, имел небольшой ангар: штатная авиагруппа корабля летом 1940 г. включала всего 18 торпедоносцев «Суордфиш»[* Официально «суордфиш» классифицировался как «торпедоносец-корректировщик-разведчик» (Torpedo Spotting Reconnaissance, T.S.R ), и это название гораздо более полно отражает набор «обязанностей» знаменитого самолёта.]. Другим недостатком была невысокая скорость (24,5 узла на сдаточных испытаниях и, вероятно, не более 22-23 узлов в 1940 г.) Во-первых, это создавало проблемы при совместных действиях с линкорами: для подъёма самолётов авианосец должен был двигаться против ветра, и, если при этом он отставал от других кораблей, то восстановить позицию было непросто. Во-вторых, это усложняло взлётно-посадочные операции: при общей длине полётной палубы около 650 футов её полезная длина составляла 550 футов, и для того, чтобы в воздух могли взлететь хотя бы 9 размещённых на палубе «суордфишей» с торпедами (одна эскадрилья), требовался встречный ветер в 4-5 узлов. В штиль число самолётов, которые могли стартовать с «Игла» за один приём, было меньше.
Адмиралтейство здраво оценивало возможности корабля: первые шесть месяцев войны авианосец провёл на второстепенном направлении, в Индийском океане, занимаясь поиском немецких рейдеров в компании крейсеров «Корнуолл» и «Дорсетшир». Пилоты 813-й и 824-й эскадрилий получили практику в разведывательных полётах и противолодочном патрулировании, однако опыта действий против боевых кораблей в открытом море у них не было.
В апреле 1940 г., с началом Норвежской операции, ситуация изменилась. Адмиралтейство отозвало в воды метрополии находившийся ранее в Средиземном море «Глориес», заменить его пришлось «Иглу». Авианосец прибыл в Александрию 27 мая 1940 г. Спустя две недели в войну вступила Италия: боевые действия на Средиземном море начались. В июне «Игл» совершил три выхода в море. В последний день месяца, когда флот Каннигхема возвращался из похода в Эгейское море, самолёт 824-й эскадрильи обнаружил и атаковал итальянскую подводную лодку.
Более серьёзный опыт получила 813-я эскадрилья. 5 июля она была переброшена на аэродром Сиди Барани, и той же ночью «суордфиши» нанесли удар по итальянским кораблям и судам в Торбруке: семь из девяти самолётов сумели сбросить торпеды в гавани, итальянцы потеряли эсминец «Зеффиро» и транспорт «Манцони» потопленными, эсминец «Эуро» и транспорты «Серенитас» и «Лигурия» поврежденными. Британцы потерь не понесли.
