Читать «Армаген» онлайн - страница 148

В противоположном конце стола сидели Кара и Эрмин. Дроу выглядел в целом неплохо, за исключением пары синяков и заплывшего глаза. Шаманка приветливо улыбнулась Армагену и указала на свободный стул. Целитель решил не заставлять собравшихся ждать.

— Итак, — крякнул председатель. Говор его, несмотря на интеллигентный вид, выдавал представителя рабочего сословия в десятом поколении. — Преступим к заседанию. Что у нас на повестке дня?

— Вампиры, товарищ председатель, — любезно ответил молотобоец, привыкший лебезить пред августейшими особами.

— А что с вампирами, лорд Оцелот?

Оцелот! Армаген наконец-то вспомнил название зверька, красовавшегося на груди воителя.

Скрип зубов молотобойца услышали, наверное, и стражи за дверью. Выражение лица мужчины резко изменилось, став раздраженным и злым.

— Две трети моего отряда растерзаны в клочья. Если бы не он, — Оцелот бесцеремонно ткнул пальцем в сторону эльфа, — и я бы сдох среди ваших снегов! От разведчиков ни слуху, ни духу до сих пор. И я уверен, ребята давно стали пищей кровососов. А вы спрашиваете как ни в чем не бывало — а что с вампирами?!

— Успокойтесь! — рыкнула Кара. — Мы здесь не ради грызни!

— Ну, это, — председатель почмокал губами, — что требуется от нас? Готовы оказать любое содействие. В разумных, конечно же, пределах.

— Тогда выведите войска из нор и прочешите как следует свои горы! — бросил Оцелот.

— Предлагаете отправить ополчение на верную смерть? — спокойно ответил председатель.

— Если вы откроете границы, — встрял в разговор Артран, — объединенное войско эльфов и дроу окажет любую поддержку.

— И много ли у вас солдат? — поинтересовался молотобоец.

Легат устремил взгляд в потолок, немного поразмыслил и ответил:

— Триста пятьдесят.

— Всего?

— Да. Включая друидов.

Оцелот шлепнул ладонью по столу и громко рассмеялся.

— Тысяча орков ждет приказа, — с гордостью сказала Кара. — Мы готовы выступить в любой момент и встать под общее знамя. Сколько встанет с вашей стороны, председатель?

— Ну, — замялся старик. — Немного. Ну, гномов двадцать.

Артран и Оцелот разом вскочили со стульев, но от возмущения ничего не могли сказать.

— Почему так мало? — удивился Армаген.

— Северный союз на гране раскола, — громко, чтобы услышали все, ответил Эрмин. — Чтобы узнать это, не нужно быть разведчиком или шпионом. Достаточно посидеть в местной тюрьме.

Зала наполнилась изумленными возгласами. Даже хладнокровная шаманка — и та едва могла спокойно усидеть на месте.

— Кланы не поддержат партию, — продолжил дроу. — И не встанут под знамя с молотом и наковальней. Виной тому Культ крови — но лишь отчасти. Кланы не простят того, что их лидеры запытаны до смерти либо ожидают часа казни.

— Это вынужденная мера! — попытался оправдаться председатель. — Культисты задурманили сознание моим гражданам. Они уже не хотят трудиться во благо светлого будущего. Они жаждут демонической власти и силы, что обещали чертовы сектанты!