Читать «Арло Финч. Долина Огня» онлайн - страница 106

Оборачивая верёвку вокруг перчатки, Арло в последний раз оглянулся на долину и горящее дерево. Сколько они здесь пробыли? Час? Два? Они так мало успели увидеть. Но пришло время возвращаться домой.

Стоило ребятам побежать, и они быстро вошли в привычный ритм. Знакомо заскрипели по снегу лыжи и ботинки.

В обычном мире рейнджеры с помощью компаса находят ориентир вдалеке – примечательное дерево, горную вершину или валун – и направляются к нему по прямой. Компас на это время можно убрать в карман. Но в Долгом лесу это не работало. Здесь не было прямых дорог. Их путь шёл по нескончаемому зигзагу. Каждые несколько шагов Арло чувствовал смещение вибрации. Порой это было что-то на первый взгляд незначительное, например, с какой стороны обежать поваленное дерево: слева или справа?

Но одно неверное решение – и ты потеряешься. Назад дороги не будет.

Арло бежал впереди и не мог видеть лиц остальных, но он был уверен в их скептическом настрое. На их месте он бы тоже сомневался. В какой-то момент Арло свернул резко вправо, а затем так же резко влево, ныряя между самыми обычными на взгляд постороннего деревьями. Но вскоре земля пошла под лёгким уклоном вверх, и патруль выехал на тропу, которая привела их в удивительное место.

Над бурной рекой был перекинут ледяной мост. Шириной как раз, чтобы прошли сани, без права на ошибку. О падении в воду не могло идти и речи: слева, сразу за мостом, река с рёвом обрушивалась с высокой скалы. Отсюда открывался потрясающий вид на мили – а может, сотни миль – вперёд, до самого горизонта, где фиолетовое небо сливалось с фиолетово-оранжевой дымкой.

Все деревья вокруг усеивали переливающиеся на свету сосульки. Джули сложила ладони перед собой, будто в рамку.

– Жаль, у меня нет с собой моей камеры.

– Уверен, они тут не работают, – сказал Коннор. – Иначе снимков Долгого леса было бы завались.

Индра согласилась:

– Это как Удивительное, помноженное на десять.

Джонас озвучил очевидное:

– Мы этот мост ещё не пересекали.

– Знаю, – отозвался Арло. – Но это путь назад. Я чувствую это.

Ву подобрал верёвку.

– Мне этого достаточно. Смотрите не упадите.

Вопреки страхам Арло, поверхность ледяного моста оказалась не такой уж скользкой. Застывшие брызги с реки обеспечивали должное сцепление с подошвой ботинок. И рейнджеры были не первыми, пересекшими сегодня этот мост. Индра заметила на льду следы.

– Колдовская рысь! Видите следы шести лап? Готова спорить, она наблюдает за нами с какого-нибудь дерева.

Один раз сани скользнули опасно близко к краю, и ребята замерли, но им удалось выровняться и в конце концов благополучно оказаться на другой стороне. Арло повёл их вверх на очередной склон. Но когда минутой позже они спустились со склона, Арло в растерянности остановился.

– Куда? – спросил Коннор.

– Не знаю. Оно исчезло.

– Что значит «исчезло»? – накинулся на него Джонас. – Мы заблудились?