Читать «Арло Финч. Долина Огня» онлайн - страница 102
Джон Огаст
* * *
Протискиваясь в узкий проём под валуном, Арло неожиданно для себя обрадовался, что он был самым маленьким среди рейнджеров. Кто знает, возможно, именно это спасёт ему жизнь.
Поверхность камней была скользкой из-за растаявшего снега. Заползая вглубь, он чувствовал просачивающийся сквозь спину форменной рубашки холод.
С этого ракурса он мог видеть лишь верхушку горящей сосны и поднимающиеся от неё к фиолетовому небу клубы дыма. Он не слышал ничего, кроме грохотания собственного пульса в ушах.
Может, ему удалось скрыться? Может, колдунья решит искать его в лесу, а не на скалистом склоне. Может…
– Двоин! Дво-о-ои-и-ин!
Её голос напоминал скрип ржавых петель. Таким тоном обычно зовут собаку ужинать. Вот только в данном случае главным блюдом был Арло.
Он выдохнул и втиснулся глубже в щель. Оттуда, потревоженная его вторжением, выскочила оранжевая ящерица. Все три её глаза сердито на него уставились и по очереди моргнули. Арло сделал мысленную пометку по возвращении домой поискать информацию об этой ящерице.
Если он вернётся домой.
Справа послышался скрип когтей по камням. Колдунья была близко. Идеальное убежище Арло уже не казалось столь идеальным. Он не подумал о путях отступления. Либо она найдёт его, либо нет, но от него самого уже ничего не зависело.
В его поле зрения появилась женская ступня. Рваный подол грязного платья болтался на уровне икр. Кожа была чистой и гладкой как мрамор.
Трёхглазая ящерица на краю валуна застыла, уставившись вверх, пока внезапно её не схватила когтистая рука. Арло услышал хруст ломающихся под зубами колдуньи костей и финальное чмоканье.
Пока она ела, чары, делающие её красивой, развеялись. Арло увидел, как лодыжки колдуньи стали тёмно-синими и их покрыли волдыри и шрамы. Черви ползали у неё под кожей. Ногти на пальцах ног обратились зазубренными чёрными когтями, царапающими камни.
Колдунья застонала и скрылась из вида. Арло предположил, что она взобралась на валун, откуда ей будет лучше видно всё поле.
Арло понимал, что должен затаиться. Секунды текли, превращаясь в минуты, и его начала бить дрожь, вызванная адреналином и холодом. Левая ступня постепенно немела. И он едва мог дышать.
Чтобы отвлечься, Арло мысленно повторил слова Клятвы:
Арло улыбнулся. Ему впервые удалось произнести её правильно.
Если у него получится сбежать от колдуньи, найти друзей и каким-то образом выбраться из Долгого леса – если у него получится выжить, – то он точно получит ранг Белки.
