Читать «Антология британской фантастики» онлайн - страница 281

Как только я отключил большую тягу, я расслабился и начал подбивать итоги. Внешне все было в идеале. Теперь у меня сложилось ощущение корабля, и я знал, что смогу с ним управиться. Но было ли мое ощущение правильным? Испытательный полет - не настоящее дело, поскольку атмосфера меняет поведение корабля. Сверхсветовые скорости и маневры на них - это совсем другое. Единственное, что я доказал, так это то, что внутри его находиться очень приятно.

Ротгар поднялся снизу, и мы молча поздравили друг друга. Ив и дель Арко остались готовиться к старту. Я не позавидовал им в связи с любопытными наблюдателями.

– Все о’кей? - спросил я Ротгара.

– Как знать? - ответил он. - Поле нормирования является основным для движения, а не камера выброса. Пока мы не используем весь поток энергии, мы не узнаем, работает корабль или нет.

– Но все исправно?

– Да, конечно. Разве я мог бы допустить неисправность! Мы возьмем от корабля все, на что он способен. - Ротгар повернулся и пошел обратно в свою величественную дыру.

Я обратил внимание на слегка озабоченного Джонни Сокоро.

– У тебя что, нет работы?

– Я должен проверить сопла снаружи, но только тогда, когда разойдется толпа.

– Дель Арко позаботится, чтобы их разогнали, - сказал я. - Он закатит скандал работникам космопорта за то, что их пустили.

– Они не могли не пустить людей, - заметил Джонни.

– Чертовски мало нужно было сделать, чтобы не пустить их. Их ведь можно было посадить за решетку, если бы такое решение приняли власти. Ведь эти зеваки нарушили границы космопорта.

– Это действительно настолько серьезно?

Я пожал плечами:

– Для меня нет. Это корабль дель Арко. - Я помолчал, а затем продолжил: - Но ты-то получил то, что хотел? Завтра утром покидаешь Землю. Затем через несколько дней будет Венец Алкиона.

– Не знаю, почему он меня нанял, - сказал он. - У меня нет опыта работы в космосе, и я не знаком с этим типом двигателя.

– Может быть, они просто торопились? - предположил я. - Не стоит об этом беспокоиться. Если у них и была какая-то особая причина, то это наверняка тщательность. Новоалександрийцы - весьма аккуратные люди. Основа команды - пилот, и, может быть, они хотели сгруппировать вокруг меня команду. Всеми новинками, которые в наличии на корабле, занимаюсь я, и они могли позволить себе дать мне людей, которых я знаю и с которыми могу сработаться.

– Тогда почему капитан - дель Арко, а не вы?

Меня это тоже беспокоило. И я ответил, что не знаю. Но у меня были подозрения. Пока дель Арко - капитан, я - никто. На капитана любого корабля возложена большая ответственность и, естественно, определенная власть в пределах закона. Капитан может скрывать, куда, как и когда полетит корабль. Может быть, новоалександрийцам нужны были только мои способности и навыки, а не мои мысли о том, как все должно происходить. В глазах закона я не обладал никакой властью, а они при помощи контракта такую власть надо мной имели.