Читать «Антология американской фантастики» онлайн - страница 35

Перед выходом медкорабля из подпространства девушка очень осторожно сказала:

– Вы были очень добры. Я хотела бы вас поблагодарить. М-м… У меня нет уверенности в том, что я доберусь до Орида живой.

Кальхаун удивленно поднял брови.

– Я бы хотела рассказать все, что вы хотите узнать, - сказала она с нотками раскаяния. - Вы в самом деле очень достойный человек… Но есть одно “но”…

Кальхаун язвительно прервал ее:

– Вы уже сказали мне очень много. Например, что родились не на Вельде. Выросли не там. Народ Дейры (обратите внимание, я не сказал “синекожие”) построил по меньшей мере один космический корабль после угрозы со стороны Вельда уничтожить планету. В настоящее время, по-видимому, на Дейре снова голод, который привел к полному отчаянию. Вполне возможно, что такое положение вынудило вас рискнуть слетать на Орид и, забив скот, заморозить мясо. Вы планировали…

Девушка одним прыжком вскочила со своего места и выхватила из кармана небольшой бластер. Дрожа, она направила его на Кальхауна.

– Я должна вас убить! - закричала она, совсем потеряв голову. - Я должна вас убить!

Кальхаун протянул руку - и тотчас девушка в отчаянии нажала на спусковой крючок. Все напрасно. И прежде, чем она смогла понять, что не сняла оружие с предохранителя, Кальхаун вырвал у нее бластер и сделал шаг назад.

– Молодец! - одобрительно сказал он. - Я верну вам оружие, когда мы совершим посадку. И спасибо! Большое спасибо!

Девушка нервно потерла руки и уставилась на Кальхауна в недоумении.

– Спасибо?! За то, что я пыталась вас убить?!

– Конечно. Я выдвигал различные гипотезы, но не знал, какая из них соответствует истине. Когда вы попытались меня убить, все они подтвердились. Когда мы совершим посадку на Ориде, сведите меня со своими друзьями. Это будет довольно трудно сделать, потому что появление этого корабля их очень испугает. Но это крайне желательно!

Кальхаун направился к пульту управления и сел в кресло.

– Осталось двадцать минут до выхода из подпространства, - заметил он.

Мургатройд ожидал возле своего убежища, тоскливо наблюдая за происходящим. Тормали были маленькими и дружелюбными созданиями. Во время полета в подпространстве Кальхаун уделял ему внимания меньше, чем обычно, в то время как девушка была просто восхитительна.

Они стали друзьями к большому удовольствию Мургатройда и несмотря на застенчивость девушки. Но несколько мгновений тому назад он испытал печальные чувства. Чтобы освободиться от них, он спрятался в своем убежище. Зверек перестал что-либо понимать. Сейчас, когда воцарилось молчание, он выжидал с выражением несчастья на мордочке.

“Чи? - спросил он жалобно. - Чи-чи-чи?”

Кальхаун ответил вполне спокойным голосом:

– Ничего нового, Мургатройд. Если нас не уничтожат при посадке, мы сможем стать друзьями всех, кто там находится. И может быть, нам удастся что-нибудь сделать.

К несчастью, подобное утверждение было недалеко от действительности.