Читать «Андрей Ватагин Темный» онлайн - страница 39

- То есть, собственной души у него нет?

- Верно, но есть тысячи пленных душ. У этого камня с ктарха симбиоз, если можно так выразиться. Они ему - души, он им - силу, выносливость и долголетие.

- И они все это получают, пожирая мясо жертв! - Догадался Отаро.

- Не только мясо, а все кроме костей. Для них это уже зависимость и только ради своего куска они и живут.

- И ни чем другим не питаются?

- Нет. Один кусок от жертвы поддерживает их в бодрости несколько дней подряд. Вот так племя ктарха и существует. Они кочуют по всему Великому Лесу, полностью потребляя маленькие племена. А такие племена, как твое, служат им чем-то вроде э-эм… огородов. Они приходят, собирают «урожай», и на некоторое время уходят.

- Это ужасно… - прошептал Отаро, опустив голову.

- Все, что ты мне рассказал - лишь история, - заявил он через некоторое время. - Скажи прямо, тебе удалось узнать, как это остановить?

- Нужно уничтожить камень, - пожал плечами я, - ктарха слишком сильно с ним связаны и, потеряв его, они лишаться воли и в считанные дни перемрут от истощения.

- Когда я предложил уничтожить камень, ты меня высмеял, - припомнил эльф.

- Тогда я не знал способа. - Я торжественно вознес к потолку палец. - Я уничтожу Алтарь резонансом!

- Чем?! - Не понял Отаро.

- Резонансом черной и белой магии, - терпеливо объяснил я. - Дар камня являет собой уникальный пример смешения магических свойств, и только одновременно применив к нему два вида магии, его можно гарантированно уничтожить.

- Понятно, - сказал Отаро, - только как ты собрался воздействовать на него еще и белой магией?

- Никак. Тут нужен белый маг, со способностями выше средних. - Задумчиво ответил я. - Слабак не потянет.

- И откуда мы его возьмем?

- Из человеческого города. Ты же сам говорил, что встречался там с некоторыми.

- Да никого из них в нашу глушь не вытянешь! И на такое дело они никогда не согласятся!

- Не согласятся одни, найдутся другие. Вообще, главное уметь убеждать…

- Ну, хорошо. Допустим, мы найдем второго колдуна, что дальше?

- Дальше - дело техники. Мы переместимся на жертвенную площадь и приложим свои силы к алтарю. Естественно, мы в это время будем беззащитны, и нам потребуется прикрытие… - Я серьезно посмотрел на Отаро. - Скажи, твое Предопределение до сих пор позволяет довериться мне?

- Теперь, когда я узнал тебя лучше, я могу довериться тебе, не основываясь на Предопределении. Зачем ты спрашиваешь об этом?

- В прошлый раз мы рисковали лишь нашими жизнями. Теперь, без помощи твоих эльфов нам не справиться. Пока мы будем колдовать над камнем, вокруг развернется настоящая битва!

Отаро покачал головой.

- Даже если я подниму всех боеспособных эльфов, мы не сможем обеспечить вам надежное прикрытие. Эти кхт… ватари короче, быстро сомнут нас в ближнем бою.

- Может нанять в городе отряд наемников? - Предложил я. - Здесь ведь такой подход практикуется?

- Даже не представляю, о чем ты говоришь, но можно попробовать заручиться поддержкой рейнджеров, они тоже немало людей потеряли из-за ватари.