Читать «Альфа-ноль» онлайн - страница 147

Глаза уже не просто блестели, в них полыхало пламя алчности. Похоже, этот панцирник и правда чего-то стоит.

Я попробовал успокоить не на шутку возбудившегося товарища:

– Да расскажи уже, что тут такого дорогого.

– Икра, – коротко ответил Бяка.

– И что дальше? – не останавливался я.

– Он начинает метать икру в конце лета.

– Это я понял.

– Икра у него дорогая, – вкрадчиво добавил Бяка.

– Об этом я тоже догадался.

– Она очень дорогая. Очень. Это не самая высшая специя, но так дорого… так дорого… И это наше! Уууууумммм!

– Дороже мозга кайты?

– Мозг кайты, это то, чем мы Карасей обливали, – снисходительно ответил Бяка. – Каждая икринка по квадратику. Жаль, икра крупная очень. Самцы попадаются редко. Реже самок. Молоки – тоже специя, но – так себе. Не очень. Почти как мозги кайт. Это самка, – упырь трясущейся рукой погладил рыбину по светлому брюху. – И она наша! Мы сможем купить много еды! Лучшей еды! Мы не будем голодать зимой! Мы вообще голодать не будем! Никогда!

– Если икра и правда такая дорогая, надо этими панцирниками серьёзно заняться, – задумчиво протянул я.

– Что ты сказал? – насторожился Бяка.

– Да стайки панцирников иногда рядом проносятся, где течение сильное. Я ведь их ещё с берега замечал, но не знал, кто это. Думал, что это какие-то необычные кайты.

– Ты видел их не один раз?! – упырь вытаращил глаза, в каждом из которых плескалось по четыре океана жадности.

– Не раз, не два, и не десять. Нечасто проносятся, но и нередко. Я ведь эту стаю издалека заметил, специально им под нос блесну закидывал. Если увижу ещё, снова так сделаю. Может наловим их штук пять, если повезёт.

– Штук пять?! – пискнул Бяка, чуть за сердце не схватившись.

– Ну, больше вряд ли успеем. Не так уж часто они здесь проплывают, а время уже давно за полдень перебралось. Ты тоже можешь в этом помочь. Я покажу, как выглядят всплески от панцирников, будешь их высматривать.

– Если ты поймаешь ещё одного… ещё хотя бы одного… – Бяка задумался и уверенно добавил: – Это будет счастье. Моё счастье! Наше!

Глава 30

Суровый Мелконог

Без изменений

Пять редких трофеев я изловить не успел. Только три попались, да один панцирник сорвался под самым плотом, вызвав у Бяки драматический приступ депрессии. Солнце уже грозило закатом, но упырь настойчиво требовал не прекращать рыбалку. Ну, ещё разик, а потом один и снова один. И такая пластинка грозила затянуться на века.

Я уже почти твёрдо решил осадить его жадность жёсткими указаниями, как вдруг с берега прокричали:

– Эй, вы! Два стручка на плоту! А ну бегом сюда! И плот прихватите!

Обернувшись, увидел на косе странного человека. Такой мне здесь точно не попадался, а, значит, его или хорошо прятали, или он не принадлежал к постоянным обитателям фактории.

Тело массивное, почти квадратное, защищено чернёной кольчугой, спускавшейся до середины бёдер. Судя по могучим плечам и прочему, он руками способен металл в кузне ковать, не прибегая к помощи молота. Голова прикрыта массивным яйцевидным шлемом, оставлявшим открытым только лицо. Оно суровое, грубые черты вырублены ржавым топором начинающего столяра из морёной древесины. Борода спускается почти до широченного пояса, сплошь покрытого хаотично закреплёнными бронзовыми бляшками.