Читать «Альтернативная реальность (рус)» онлайн - страница 77

К вечеру я уже знал, что основные силы русских под командованием Шереметьева по-прежнему будут сопровождать армию повернувшего на Украину Карла. А десять тысяч двумя колоннами под началом Петра и Меньшикова пойдут навстречу Левенгаупту и дадут бой.

- Так что собирайся, Андрий, в поход! Ты, кажется, хотел, чтобы мы поколотили Карлу? - спросил Шеин. - Но давай пока начнем с его генерала. Не ты ли мне все уши прожужжал о его пушках и обозе. Но к твоему сведению, кроме них, у рижского губернатора еще восемь тыщ солдат.

- А может, и боле...

- Заешь откуда?.. Или опять так... м...м... домыслы...

- Домыслы, Дмитрий Александрович.

- Ой, не темни, казачек! Не злоупотребляй моим доверием... не безгранично!

Войска у Левенгаупта оказалось шестнадцать тысяч. Ни Петр, ни Меньшиков встретиться с такой силой не ожидали. Уже первое столкновение, случившееся двадцать шестого сентября, показало, что баталия будет не из легких.

Через два дня у деревни Лесная армии сошлись вновь. Бой начался в полдень с оружейной и артиллерийской дуэли.

Стоял сплошной грохот, а дым от сгоревшего пороха тучей поднимался вверх, закрывая осеннее солнце. Испуганно ржали кони, раздавались вопли раненых. Но Петр и Меньшиков, рискуя жизнью, оставались в зоне обстрела.

- Без Боура нам шведов не сдюжить! - прошипел Шеин. - Почему до сих пор нет? Ума не приложу. Где же Родион Христианович?

- Надобно слать гонцов! Торопить.

- Грамотный ты, казак Андрий! Да и мы не лыком шиты. Думаешь, не слали? Да толку!

"Ну вот, похоже, и первая по-настоящему критическая точка - подумал я. - В моей реальности генерал-лейтенант Боур со своими драгунами застрял где-то на болотах и к битве не успел. Вот так! Пора, Андре! Твой час пробил".

- Дмитрий Александрович! Отправьте меня.

- Приведешь?

- Постараюсь. За Лесной - болота, топь. Может, увяз. Там и поищу...

- Опять домыслы... или?

Выразительно глянув в его змеиные глаза, тихо, но веско ответил:

- Или!

- Ну что ж! Сейчас подготовлю пакет, и с Богом! Порадей на благо Отчизны, нечистая сила!

- Да что вы все время - нечистая да нечистая! А может - посланник Божий, - огрызнулся я. - Ведь пути Господни - неисповедимы!

- Дай-то Бог! Да вот только плохо верится... почему-то... Прости, Господи!

Через полчаса приказ был готов. Я позвал Грыцька и Данилу, и мы поскакали в Лесную. Плутать в болотах без провожатого я, конечно, не собирался. Кто-то же в селе их должен хорошо знать?

За спиной остался постепенно затихающий шум битвы. Выехав из леса, отыскал петлявшую змейкой тропинку. По ней мы ехали еще минут тридцать, прежде чем я увидел, словно вросшие в землю, глиняные халупки. Из кустов раздавалось веселое чириканье воробьев. Похоже, о войне здесь знают понаслышке.

Однако в селе никого не было. Я даже растерялся. Но тут, возле одной из хат увидел деда, неподвижно сидевшего на лавке. Во рту у него дымила трубка.

Спешившись, я подступил к нему поближе. Седые волосы и борода, нос картошкой, впалые щеки, натруженные мозолистые руки и на удивление живые серые глаза. В холщевых штанах и рубахе, в постолах и шерстью наружу старой козьей куртке.