Читать «Альтернативная реальность (рус)» онлайн - страница 51

- Благодарю пане Васылю. Все хорошо...

- Смотри, хорошо смотри, Любка! - Кочубей испытующе глянул на жену. - Иван пишет, что вы с Параской его знаете... Чей-то он там крестник... что ли...

- Хоть убей, Васылю, не припомню...

"А придется! - подумал я, начиная внушение. - Ну, давай же, "вспоминай", упрямая баба, "родственничка". Крестную Степаниду помнишь? Нет? Да! Да! Так вот - я ее внучек. И сомневаться не смей! Не смей ? говорю!"

- Подожди! Кажется он... Точно, он! Степаниды, крестной, внук. Смотри, какой вырос... изменился, враз не признаешь.

- Не ошибаешься? Уверена? Это крайне важно...

- Да он это! Он... Пойду я... Не могу больше. Что-то голова разболелась... Звенит, словно тот медный казан, времени-то, сколько прошло... Разве всех упомнишь...

Массируя рукой затылок, Любка вышла из комнаты, оставив нас с Кочубеем наедине.

Похоже, Василий Леонтьевич немного успокоился.

Но уже следующий вопрос показал, насколько глубоко я ошибался, и сразу поставил меня в тупик:

- На Сечи значит был? Хорошо... Так под чьим началом?

Как не хотелось, но пришлось пошарить в мозгах и генерального судьи. Убедить в несуществующем. Теперь уже он держался за голову.

- Знаю! Славный был атаман! Рано голову сложил... Хорошо. Добро... Скажи-ка мне, Андрию, как на духу, случайно не ты побил ватагу Крывого Пивня?..

Я постарался изобразить недоумение.

- ... в Будыщанских ярах...

Его глаза вновь подозрительно сощурены. Молчание затянулось. Я чувствовал, что лгать не стоит, да и с телепатией боялся переборщить.

- Я, пане Васылю.

- С теми двумя сопливыми хлопцами?

Я молча кивнул.

- Значит четверых вместе с Пивнем насмерть, а пятому по локоть руку?

- И откуда только вы все знаете? Неужели мои слуги проболтались?

- Чин у меня такой... Должен все знать, - потеребив правый ус, Кочубей все же раскрыл источник информации. - Нет, не они! Тот, что без руки умирал в Будыщах. Попу перед смертью покаялся... Вот только не верю я! Не верю, и все тут! Чтобы ты один против всех... Да еще и Пивня... Хоть и кривой был, но рубака еще тот... В жизни не поверю!

Задумавшись, Кочубей прикрыл глаза и стал покусывать кончик пера. Потом, приняв решение, резко бросил его на стол.

- Пошли! Болтать языком все горазды... Посмотрим на тебя в деле. Степан! Степан! А ну, крикни Мацюру, Шмеля да... да Смолия. Пусть сабли возьмут. И ты, голубе, бери свою сабельку да и выходи... во двор.

Одно дело разогнать ватагу неумелых мужиков, а совсем другое "бытыся з вправнымы козакамы". Но делать нечего. Как говорит Жаклин: "Назвался груздем - полезай в кузов".

С любовью посмотрел на арабский клинок: не подведет! На моей стороне быстрота реакции, сила, оружие, опыт поколений и... телепатия. У них же - всего лишь численное превосходство.

Но, как оказалось, и это немало...

В парке уже собрался народ. Похоже, новости здесь разлетаются мгновенно. Слуги, охрана, канцеляристы, словно заранее знали о предстоящей потехе. Соблюдая кастовость, негромко переговариваясь, толпились в стороне и, похоже, делали ставки. Рядом с Кочубеем стояли Любка, Мотря и ее зеленоглазая подруга Настя.