Читать «Альвен. Не время умирать» онлайн

Пролог

Обычный скучный осенний день начался для тебя очень радостно. Уроки в твоём университете отменили, так как шла подготовка к олимпиаде по физике. Тебя отправили домой готовиться.

Погода была просто чудесная: на улице дул легкий ветерок, теплый восточный ветер обдувал лицо. Машин на улице было немного. Иногда навстречу шли люди. Сегодня тебе улыбается удача: все светофоры горят зеленым. Твои часы, что ты сдал в ремонт, починили раньше срока. Ты зашел в ремонтную по дороге из университета домой. Дойдя до своего района, ты вдруг почувствовал что-то странное: ветер перестал обдувать лицо. Хотя сегодня прогнозировали целый день ветреную погоду. Ты не обратил внимание на то, что деревья перестали колыхаться, а листья замерли в воздухе. Люди, животные, машины: все остановилось вокруг тебя.

Поворачивая по направлению к своему подъезду, ты заметил странную фигуру в красном плаще. Этот человек был явно не таким, как все. Он был большим. Горы мускулов проступали даже под плащом. Плащ выглядел непривычно, больше походил на робу из ролевых игр о Средневековье, в которые ты часто любишь играть. Он обернулся к тебе, и ты увидел его лицо: это был не человек. Ты сразу это понял. На тебя смотрело квадратное лицо с двумя клыками, выпирающими изо рта. Ты почувствовал что-то неладное. До Хэллоуина было еще дней десять, а остальных мероприятий с подобными нарядами вроде и не предвидится. Ты поздоровался с ним и прошел дальше.

В момент, когда ты проходил возле него, он пробормотал что-то и ты свалился на землю без сил. Последнее, что ты помнишь было тем, что он взвалил тебя на плечи… Дальше все в тумане.

Очнувшись, ты увидел, что очутился в подземелье. В воздухе ощущался тошнотворный запах крови и удушающий запах горящей серы. Вдоль стен располагались стеллажи с многочисленными щипцами, пилами, кровавыми иглами и другими орудиями пыток. Все это «богатство» скудно освещалось чадящими факелами, достаточно редко торчащими из стен. Ты так растерялся, что не сразу заметил, что прикован к почти вертикальному столу пыток. Твои руки были связаны цепями и кандалами по кистям, локтям и плечам, перехвачены толстой ржавой цепью на уровне живота, а ноги забиты в кандалы на уровне бедер, коленей и ступней.

Рядом с тобой люди в холщовых темно-красных робах чертили ритуальную пентаграмму — пятиконечную звезду с рунами стихий и знаками призыва демонов на каждой из ее вершин.

По периметру звезду очертили тремя кругами. Первый круг проходил сквозь каждую из вершин. Стол с тобой находился между вторым и третьим кругом. В центре звезды стоял жертвенный алтарь с неподвижной фигурой.

Когда они закончили и отошли, ты заметил, что культисты образовали круг за пределами пентаграммы, взявшись за руки. Напротив тебя остановился черноволосый мужчина в ярко-красной робе с желтыми вставками, разукрашенной рунами и ритуальными знаками. Бледное лицо с закрытыми глазами и плотно сжатыми губами выражало решимость и готовность приступить к ритуалу. Не произнося ни слова, люди в робах взялись за руки и нечеловеческим голосом начали читать заклинание. Тональность их голоса была на несколько порядков ниже, чем может выдавать мужская глотка, отчего их заунывный речитатив нагнетал страх и волосы у тебя непроизвольно встали дыбом.