Читать «Альбатрос над Фисоном» онлайн - страница 54

Элай вынес самые большие горшки, скорее, глиняные кадки, - крепкие, добротные, хорошо обожженные, но тяжеловесные изделия грубой работы. А вокруг г-жи Арпак, небрежно усевшейся на стул, помимо хозяина, кудахтала уже и Ндана. Слащаво и приторно улыбаясь, толстуха источала восторги по поводу посещения. И безбожно расхваливала между словом товар, умильно складывая пухлые руки на груди, колыхаясь бесформенным рыхлым телом.

- Хорошо, - резко прервала гостья грозивший затянуться поток славословий и быстро поднялась, - я возьму для начала вот эти четыре.

И, как показалось Элаю, не глядя ткнула в первые попавшиеся.

- Сколько? - распустив тесемки, она достала из ридикюля бархатный, расшитый бисером кошелечек.

Метих в присутствии жены как обычно стушевался, затих и почти испуганно смотрел на Ндану. А та заволновалась, заколыхалась, глаза ее, впившись в кошелек, заблестели. И, замирая, видимо, от собственной наглости, назвала совершенно несуразную хамскую цену, за которую можно было купить столько же ваз из настоящего рисенского фарфора, что весьма ценился в Приречье. Элай ощутил стыд за столь бессовестную неприкрытую жадность. Но, к его удивлению и изумленному ликованию хозяев, гостья не стала спорить или торговаться, - усмехнувшись, она небрежно отсчитала нужную сумму.

- В расчете? - легкая улыбка презрения скользнула по ее губам. - Всё верно?

- Конечно, госпожа Арпак! - засиявший как начищенный динарий, Метих кинулся лобызать гостье руки. - Премного благодарны! Век за вас молиться будем, благодетельница!

- Не стоит! - дама брезгливо отдернула руки от тянувшихся слюнявых губ и убрала кошелек. - Надеюсь, подмастерье ваш поможет доставить на дом?

- Конечно, конечно! - Метих был сама услужливость. - Коли госпожа пожелает, я и сам свезу. Для вас - всё что угодно! Тачка имеется.

- Благодарю, - вежливо, но твердо отклонила предложение гостья, - достаточно будет подмастерья. Элай, если не ошибаюсь?

Элай торопливо кивнул. Г-жа Арпак по-хозяйски махнула перчаткой.

- Уложите горшки, и поаккуратней. Жду вас на улице.

И двинулась со двора, покачивая полями шляпки. В воздухе поплыл тонкий, немного терпкий аромат духов, от запаха которых у Элая тоскливо и сладко защемило в сердце.

Горшки под бдительным надзором Нданы уложили быстро, и под многословные напутствия Метиха, как вести себя, как товар везти, Элай осторожно выкатил тачку на улицу.

- Всё? Готовы? - г-жа Арпак ожидала у калитки. - Сапожная знаете где? Идемте!

...День был обычный, августовский. В высоком ярко-лазурном небе - ни облачка, полуденное, зависшее в зените светило припекало всё еще по-летнему горячо. Сухой, еле заметный ветерок изредка шелестел листвой вязов, что понуро стояли вдоль заборов на солнцепеке. Улицы города, более или менее оживленные по утрам, потихоньку пустели, жизнь, казалось, замирала в эти часы убийственного солнца.