Читать «Алтарь для Света. Том 1» онлайн - страница 153

- Ты преподнесла моему Отражению несколько показательных уроков. В соответствии с Алым кодексом. Вместо того, чтобы наказать. Или убить. Сдать Стражу Солнца. Бросить на растерзание темному магу. Отдать мастеру Света. Ты защитила ее, зная что она пришла за твоей жизнью. Так могла поступить только Мать.

На языке возник легкий привкус подлунных цветов, не исчезнувший даже после очередного кусочка обмазанного в соусе сыра.

- Или очень сочувствующий посланник Света, - я проигрывала словесный бой.

- Ты признала ее своей, и дала ей Имя.

-  Назвала племянницей, не дочерью. Разные вещи.

- Семантика, - отмахнулась сумасшедшая женщина. - Если бы не обстоятельства, я не посмела бы тревожить твой покой. Но я умираю, и просить помощи мне больше не у кого.

А дальше последовала история о неотвратимом и вечном.  Старшая Сестра была больна. Луной. Ее темным проявлением - серебряным безумием. Не тем же, что когда-то лежало на мне непосильной ношей, а немного другим. Менее опасным для окружающих, и неизбежным для самого носителя.  Когда она взяла себе Отражение, то уже знала, что продлится сотрудничество не долго, но надеялась успеть сделать ее Младшей. Не по своей прихоти веллади решилась на такой шаг, просто никто из Сестер не соглашался на воспитание мелкой девчонки с сомнительным прошлым. Она попала в Ковен в возрасте семи лет - не слишком поздно для обучения, но в довесок с клеймом позора матери - Осколка, маленькая веллади могла претендовать только на такой же статус. Поэтому Старшая сжалилась, сама когда-то была на ее месте, неся в себе проклятье Луны.

- Поэтому твое Отражение рискнула напасть сразу на двух? - подвела итог я. - Если бы у нее получилось с нами справиться, она бы выполнила все условия для того, чтобы стать Младшей и претендовать на испытание Кровью?

- Верно.

Кто бы мог подумать, что моя жизнь так сильно портит людям судьбы...

- А времени искать очередных носителей печати Крови нет?

Она кивнула. Она больше ничего от меня не требовала, не возражала и ни на чем не настаивала. Она ждала моего приговора. Приговора от человека, который не имел на это никакого права.

- Сколько тебе осталось? - я искала последнюю нить надежды.

- Сегодня.

- Сегодня? - я прикрыла глаза и откинулась назад на подушку. Я готова была отдать последние деньги, лишь бы кто-то подкинул мне хорошую идею, как оказаться не впутанной во всю эту глупую историю. Последнее желание умирающей Сестры Крови. Это ли не слишком для бесполезной меня?

- Если я умру до того, как мое Отражение станет Младшей, она превратиться в Осколок.

- Знаю. - Я не открывала глаз, надеясь, что так отказать будет гораздо легче. - И я хотела бы помочь... наверное. Но мое слово для Ковена - пустой звук. Я не могу взять себе твое Отражение. Я - не Мать.

- Не Мать? - достоинство победило трусость, и я встретилась со Старшей взглядом, чтобы услышать безжалостную правду в свой адрес: - Да кто посмеет оспорить у тебя это право?