Читать «Алексей Поркин, гроза Империи (краткий справочник по 101-му штампу в фантастике)» онлайн - страница 112

— Как же они жили без такого? — спросил я девушку, легонько щипая за попку. — Как размножались и рождались.

Результат предсказуем — жестокая пощечина.

— Никогда не делай такого при отце, — прошептала она, косясь на профессора.

Тот не слышал, он, затаив дыхание, щупал одну из фигур.

— Так вот вы какие, древние. Умершие во времена Возмездия убитых богов, и ждущие своего часа. Тогда, как написано на колбах в исследованном Румбуне-2, их освободят, и мир снова падет в пучину жестокости безжалостных хозяев. Согласно колбам, есть предсказание одного Древнего, зовущегося Последним, который, будто бы воскрес и оправил в Затерянный Город три группы враждебных существ. После боя, результатом которого будет уничтожение последствий Возмездия, Древние воскреснут и вновь Галактика получит прошлые порядки. А размножались они — никак, — сказал Бартомо, явно услышав мой вопрос. — По легендам, их число, насчитывающее ровно десять миллиардов особей, не изменялось с момента Сотворения Галактики. Сексом они занимались телепатически, каким образом, неизвестно. Удовлетворение же они получали только от кормления кровью и наблюдением за жестокими смертями своих рабов.

— Если мы — одна из этих групп, хорошо, что больше сюда никто не проник. — Сказала девушка. Меня же больше интересовал ментальный умственный процесс.

Они не знали, что пришли не первыми, и в будущем их ждет кровавая схватка, имеющая все шансы закончиться пророчеством.

— Смотрите, — указал вперед папа Джером на узкую тропинку, пустую от изваяний. — Между Древними есть проход. Идем.

Мы направились по прямой дорожке, которая, никуда не сворачивая, уводила нас бесконечный лес фигур. Пустые безжизненные крыши и многополосные трассы, висящие над головой необычайно тревожили мозг, заставляли чувствовать себя мизерной букашкой, на которую вот-вот опустится тапок.

— Мне становиться жутко, посмотрю я на эти увенчанные коронами хари, — опять прошептала Ирэн. — Они так одинаковы, но так отличаются один от другого своим ужасом!

Мы прошли несколько километров и устроили привал, немножко перекусив.

— Запасов у нас осталось на трое суток, — суммировал я. — Если все пойдет так же, — посмотрел на приканчивающего консервы профессора, — мы или умрем…

— Или найдем некий предмет, спрятанный в Городе, который исполнит все наши желания, — закончил за меня папа Джером.

Пришлось кисло с ним согласиться, проход-то, по которому мы попали сюда, исчез за нашими спинами.

— Ой, смотрите, — воскликнула девушка, тыча пальцем куда-то влево. — Здесь есть и другая скульптура. Слава Богу, а то уже надоело смотреть на одно и то же, будто кассету зажевало.

Среди прозрачных фигур, почти на две головы повыше, высилась рослая рожа странной твари. Круглые, заросшие густой коричневой шерстью щеки и морда, яйцеобразная голова над узкими глазами и низким выпуклым лбом. Кривые волосатые ноги и, напоминающие гордость Душительниц, длинные пятипалые руки до земли. Ширина плеч страшилы поражала, я даже приспустил свои жалкие щуплости. Существо было так же прозрачным, как и остальные жители Города, а его шерсть матово стеклянной.