Читать «Александр Данилович Меншиков» онлайн

Александр Данилович Меншиков

* * *

Несколько заключительных замечаний.

Время не властно по отношению к эпохе, отраженной в настоящей книге, к ней многократно возвращались сошедшие со сцены поколения, она будет волновать и поколения грядущие. Неугасаем интерес и к личности, стоявшей в центре Эпохи,— Петру I. Как бы ни относились к нему дореволюционные историки,— одни из них безмерно его восхваляли, другие столь же безмерно осуждали — все они видели в нем личность необыкновенную, сумевшую преодолеть косность и рутину, чтобы поставить страну на путь европейского прогресса. Только советская историография, вооруженная марксистско-ленинским учением о роли личности в истории, дала Петру I и его эпохе подлинно научную оценку.

Общепризнанным является умение Петра выбирать себе помощников и с максимальной рациональностью использовать их способности. Среди сподвижников царя первое место и по талантам, и по реальному вкладу в преобразования занимал А. Д. Меншиков. Как и в любой биографии выдающейся лйчности, страницы жизни Меншикова, предшествовавшие превращению его в крупного военачальника и государственного деятеля, относятся к числу менее всего изученных. Природа возникновения исторических источников такова, что в них отсеивается все то, что малосущественно. О Меншикове тем меньше мы знаем, чем больше углубляемся в годы, когда он еще не встречался с Петром и пребывал в безвеср ности. Имя его стало часто мелькать в документах со времени, когда он подвизался на разных поприщах военной и государственной деятельности. Меншиков выступает пред нами в трех ипостасях: в качестве фаворита царя, его самого энергичного и одаренного сподвижника, не менее интересен и третий аспект его биографии — характеристика личности.

Когда после изучения биографии сопоставляешь Меншикова — сподвижника царя с Меншиковым, фактически державшим в своих руках после смерти Петра бразды правления огромной страны, то создается впечатление, что перед нами два разных по масштабам деятеля. В первом случае Меншиков выступал не только энергичным, но и инициативным исполнителем воли царя. Сдается, он был единственным сподвижником, бравшим на себя смелость действовать в соответствии с изменившейся обстановкой. Он часто либо предвосхищал повеления царя, либо давал ему советы.

После смерти царя перед нами Меншиков, которого будто кто-то подменил. Получив свободу действий при Екатерине I и Петре II, он стал безынициативным и, как никогда ранее, скованным. Обретя огромную власть, он не знал, как этой властью распорядиться. Меншиков был более озабочен благополучием собственной семьи и удовлетворением ненасытного честолюбия, чем благополучием государства и сохранением его международного престижа, добытого в напряженной войне со Швецией. Исчез прежний размах в осуществлении намерений, а сами намерения приобрели сиюминутный характер.