Читать «Адепты стужи. Часть 3» онлайн - страница 25

— Какой самолет?

— Сэр, самолет, который вез изделие на полигон. Они сбили его над северным Афганистаном…

Вот теперь сэр Томас понял, о чем речь.

— Как сбили? У него, что не было эскорта. Они нарушили границу?

— Нет, сэр. Американцы сообщили, что удар был нанесен дальнобойной ракетой класса земля-воздух, пусковая ракетная установка находилась на русской территории, поблизости от границы. Сбит один из наших истребителей прикрытия.

… это же война… — пронеслось в голове.

Но слово «война» произнести было страшно. Британские правительственные круги хотя и провоцировали всеми силами Российскую империю — но в то же время боялись ее. Очень боялись.

Испокон века Британия воевала чужими руками, воевала подло и тайно. Иногда конечно приходилось воевать и открыто — но перед этим она стремилась максимально ослабить противника все теми же тайными методами. Так, еще в 1588 году Испания направила к берегам Великобритании огромный флот — сто тридцать тяжелых боевых кораблей. Основания сделать это она имела — долгие годы до этого Британия боролась с Испанией за титул повелительницы морей. Открытие Америки и хлынувший в казну испанского короля поток золота сделало Испанию сильнейшей державой своего времени. И уже тогда британцы проявили свой подлый характер — нанося Испании удары, они воевали не в открытую — их основным методом войны был грабеж испанских галеонов с золотом и драгоценностями, возвращающимися из Нового света в Старый и финансирование бунтов и мятежей в испанских колониях. На море грабили «корсары ее Величества» в том числе знаменитый пират Дрейк, получивший от королевы Англии патент на морские разбои за долю от награбленного. НО увы — британские флотоводцы оказались искуснее испанских, да еще жестокий шторм потрепал Великую армаду, в итоге на родину вернулось около трети кораблей а Испания была вынуждена заключить унизительный мир.

В результате войны с Испанией, независимость от испанской короны получила Голландия, которая стала стремительно превращаться в соперника Великобритании за счет развитой системы колоний. Тогда 10 июня 1652 года Государственный совет Англии поручил адмиралу Блэку совершить акт морского разбоя, захватив возвращающийся из Индии голландский морской флот, доверху нагруженный пряностями. Индийские пряности и приправы были самым желанным товаром на европейском континенте того времени, потому что холодильников в то время не было, пища портилась и без пряностей есть ее подчас было совершенно невозможно.

Флот захватили и пряности продали — выручка от продажи награбленного потянула на шесть миллионов фунтов в то время как весь государственный бюджет Великобритании в то время равнялся одному миллиону фунтов. В результате последовавшей за этим серии войн повержена была и Голландия она лишилась большинства колоний и на первые роли в мире больше уже никогда не вышла.

Страшным и извечным соперником для Великобритании была Франция. Одна столько Столетняя война между этими державами чего стоила. В середине восемнадцатого века силы противников были примерно равны, и даже по колониальным владениям они также шли вровень. Например, на Североамериканском континенте у Франции владений было ненамного меньше, чем у Великобритании и активность французы проявляли недюжинную, видя за этим континентом будущее.