Читать «Автомат, стрелявший в лица» онлайн - страница 24

– Пашественно! Просто пашественно! – продолжала верещать дамочка.

Наконец свет перестал мигать, включились все прожектора одновременно, и на арене цирка в ярких костюмах предстали клоуны. Зрители зааплодировали. Артисты же под рукоплескание толпы принялись исполнять разные трюки. Пока одни из них совершали прыжки, сальто и кувырки, остальные жонглировали кольцами и маленькими мячиками. Иногда они специально сталкивались друг с другом, падали и роняли на пол весь свой инвентарь. Детям подобные дурачества очень даже нравились, они смеялись от всей души. Даже Марк пару раз улыбнулся.

– Здорово, что мы сюда пришли, – восхищенно прошептала Стекляшка.

Она не сводила глаз с арены и прямо-таки светилась от счастья. Марк тоже был по-своему счастлив, ведь женщина, сидевшая позади него, наконец-то замолчала. Клоуны же продолжали дурачиться. Они прыгали друг через друга, перебрасывались кольцами и мячами, бегали наперегонки, спотыкались и смешно падали на землю. В конце своего номера артисты отыграли забавную сценку в жанре пантомимы, после чего поклонились и под бурные аплодисменты убежали за кулисы. Овации не стихали до тех пор, пока свет снова не погас. Тогда все замерли в ожидании. Вдруг заиграла тихая мелодия, исполняемая на скрипке, к ней немедленно присоединился барабанный бой. Музыка усиливалась, поочередно вспыхивали красные прожектора, атмосфера, одним словом, нагнеталась с каждой секундой. Когда все было готово для его появления, на манеж вышел он – страшный бабай. Хромой кривобокий старик, одетый во все черное и с огромным мешком за спиной.

– А кто тут себя плохо вел? – прокричал он. – Кого мне посадить в мешок и забрать с собою в лес?

Кто-то из деток даже заплакал при виде жуткого персонажа, но малыша тут же успокоили родители.

– Есть ли здесь ребята, которые не слушаются мам и пап? – вопрошал бабай.

– Нету! – дружно ответил зал.

– А вот я сейчас и проверю! – и он попытался перебраться через барьер.

Но не успел хромой и неуклюжий старик исполнить задуманного, как на арену выскочили кони, и он был вынужден отступить в центр. Всадники, окружившие бабая со всех сторон, погнали скакунов по кругу. Старик шипел на них и махал руками, а они как ни в чем не бывало исполняли разные головокружительные трюки прямо на ходу. Восторженные зрители рукоплескали. В завершение своего выступления акробаты накинули на бабая лассо и утащили его за собой за кулисы.

– Ура! – закричал чей-то ребенок из зрительного зала. – Так ему и надо!

– Ура! – поддержали его остальные ребята.

– Ура! – присоединилась к ним и Стекляшка.

После этого они увидели еще множество номеров: эквилибристов на голубых шарах; жонглеров, подкидывавших в воздух разные горящие предметы; канатоходцев, перемещавшихся над пропастью; дрессировщиков, укротивших и львов, и тигров, и одного огромного медведя; фокусников, иллюзионистов, гимнастов. Иногда Стекляшка трепетно замирала, наблюдая за происходящим на манеже, и как будто бы даже переставала дышать, а порою заливалась таким звонким безудержным смехом, что еще чуть-чуть и у нее по щекам покатились бы слезы радости. Она хлопала, Марк хлопал, все хлопали – и взрослые, и дети. Сказка, казалось, будет длиться бесконечно долго, но вот представление незаметно подошло к концу. Полностью включилось освещение, заиграла бодрая веселая музыка, как бы говорившая зрителям «до скорых новых встреч», и все, поднявшись со своих мест, направились к выходу.