Читать «Авиация и космонавтика 2012 03» онлайн - страница 24

Флот планирует вооружить самолетами «Гроулер» десять строевых эскадрилий (по одной в каждом палубном авиакрыле, по пять самолетов в эскадрилье), три экспедиционных и одну тренировочную эскадрилью. Все эскадрильи дислоцируются или будут дислоцироваться на авиабазе Уитби-Айленд.

Предполагалось закупить 88 самолетов, но в 2001 г. объем заказа увеличили до 114 EA-18G в связи с решением вооружить этими машинами экспедиционные эскадрильи, действующие с береговых аэродромов в составе разного рода «миротворческих» сил. Фирма «Боинг» рассчитывает выполнить контракт на поставку всех 114 заказанных EA-18G в 2013 г.

Передача ВМС США первого серийного EA-18G (Gl, BuNo. 166889) состоялась 24 сентября 2007 г. Эксплуатационные испытания самолета «Гроулер» проводились на базе эскадрильи VX-9 «Vampires», авиабаза Чайна-Лэйк. В эксплуатационных испытаниях было задействовано пять EA-18G (ЕА-1, ЕА-2 и три первых серийных Gl, G2 и G3). Официально эксплуатационные испытания начались в октябре 2008 г. переброской на авианосец «Джон С. Стеннис» трех «Гроулеров», хотя первые морские испытания (аналог отечественных заводских испытаний — «под флагом» эскадрильи VX-23 и фирмы «Боинг») проводились в июле и августе того же года на авианосце «Дуайт Д. Эйзенхауэр». В ходе эксплуатационных испытаний самолеты выполнили 319 имитаций посадок на корабль, 62 катапультных взлета и 62 посадки на корабль с зацеплением гаком аэрофинишера. Формально эксплуатационные испытания завершились в сентябре 2009 г. В августе 2008 г. экипаж эскадрильи VX-23 выполнил первый пуск с «Гроулера» противорадиолокационной ракеты AGM-88 HARM.

Интересно, что G1 изначально получил маркировку эскадрильи VAQ-129 «Vikings», с которой и проходил эксплуатационные испытания. На базе эскадрильи VAQ-129 в 1971 г. велась подготовка экипажей для самолетов ЕА-6В, поэтому выбор этой эскадрильи как тренировочной для экипажей самолетов EA-18G вполне логичен. Церемония передачи эскадрилье VAQ-129 первого самолета состоялась 3 июня 2008 г. на авиабазе Уитби-Айленд, шт. Вашингтон; Тогда эскадрилья получила всего один «Гроулер», поскольку четыре остальных построенных к тому времени машины были задействованы в различных учениях и исследованиях, проводимых на авиабазе Неллис. Самолеты, в частности, принимали участие в учениях «Ред Флэг», причем как за «голубую» (союзники), так и за «красную» (противники) стороны.

Первой строевой эскадрильей, получившей на вооружение самолеты «Гроулер», стала VAQ-132 «Scorpion»; формально перевооружение с ЕА-6В на EA-18G началось 3 июня 2008 г., когда эскадрилья получила четвертый серийный EF-18G, а 7 ноября 2008 г. эскадрилья рассталась со своим последним EA-6D. Самолет EA-18G достиг состояния первоначальной боеготовности в конце 2009 г.