Читать «Авиация и космонавтика 2006 08» онлайн - страница 71
Автор неизвестен
Осенью 1939 г. Хестонское звено переименовали на короткий срок в «Special Survey Flight» – специальное наблюдательное звено. В начале ноября название было изменено: «No. 2 Camouflage Unit», "2-я камуфляжная часть" (чтобы не приставали с вопросами о необычной окраске самолетов).
В ноябре один из двух «Спитфай- ров»-разведчиков перебросили под Лилль во Францию. 18 ноября флайт- лейтенант Лонгботтом впервые вылетел на "Спитфайре" на боевое задание. Ему поручили сфотографировать укрепления в районе приграничного немецкого города Аахен и сам Аахен. Первый блин вышел комом: лейтенант привез снимки фортов, но это были бельгийские укрепления по другую сторону границы. Лонгботтом был неприятно удивлен возросшей сложностью навигации в полете на высоте 10 000 м. Немецкие фортификационные сооружения удалось сфотографировать лишь четыре дня спустя.
В последующие шесть недель полетам на разведку мешала плотная облачность. Небо очистилось от облаков только к концу декабря. Теперь на разведку стала летать уже пара «Спитфайров», фотографировавших Аахен, Кельн, Кайзерслаутерн, Висбаден, Майнц, заводы Рура. Летая на высоте около 10000 м, английские самолеты успешно избегали перехвата немецкими истребителями, а зенитки до этого уровня просто не доставали. Очевидным стал факт – «Спитфайр» является лучшим самолетом-разведчиком RAF.
В сентябре – декабре 1939 г. «Блен- хеймы» выполнили 89 разведывательных полетов, задания были выполнены в 45 случаях. Потери составили 16 самолетов. В ноябре-декабре 1939 г. два «Спитфайра» выполнили 15 полетов на разведку. Десять полетов признали успешными, потерь не было. Четыре полета были неудачными из-за плохих погодных условий и только в одном случае выполнение боевого задания сорвали истребители противника.
В то же время большая высота полета ухудшала качество фотоснимков. Автомобили или танки на отпечатке были так малы, что выявить их представлялось весьма сложным. Вызывала нарекания и недостаточная дальность разведчиков. Первые высотные «Спитфайры» не имели обогрева кабин, поэтому пилоты летали в одежде с электроподогревом. В толстой одежде при парашюте и спасательном жилете даже худенький летчик с трудом помещался с тесной кабине «Спита».
«Сбруя» сильно стесняла пилота, мешая осматривать воздушное пространство. Порой случались казусы:
«Мы постоянно осматривали воздух на предмет обнаружения истребителей противника. Не раз и не два я принимал за самолеты мелкие пылинки на остеклении фонаря», – вспоминал один из летчиков.
В целом первый опыт эксплуатации высотных скоростных разведчиков полностью подтвердил правильность концепции Лонгботтома. Маршал авиации Даудинг дал добро на переоборудование в разведчики еще нескольких истребителей «Спитфайр».
