Читать «Авиация и космонавтика 2004 10» онлайн - страница 26
Автор неизвестен
Оценки Кении оказались чересчур пессимистичными. «Тандерболты» неплохо потрудились над просторами Тихого океана. Три вооруженных истребителями Р-47 авиагруппы скопом сбили 511 японских самолетов. Самым удачливым стал полковник Нил Кирби из 348-й группы, одержавший на «Тандерболте» 22 победы в воздушных боях. Майор Уильям Данхэм из той же группы из своих 16 побед, 15 одержал летая на Р-47.
Первой, летом 1 943 г., получила истребители Р-47 348-я FG, она же стала самой результативной – 326 побед в воздушных боях, больше половины из общего числа побед, одержанных пилотами Р-47 на Тихом океане. В октябре на Р-47 пересели летчики 36-й эскадрильи 8-й истребительной группы. Правда, ненадолго: вскоре эскадрилья получила на вооружение «Лайтнинги» – основной истребитель 8-й FG. Аналогичная история была с 9-й эскадрильей из 49-й FG, летавшей на Р-47 с ноября 1943 г. по апрель 1944 г. 35-й FG «Тандерболты» эксплуатировались с ноября 1943 г. по март 1945 г., когда ее перевооружили «Мустангами». Полетам по сверхдальным маршрутам на Р-47 летчиков 35-й группы обучал полковник Чарльз А. Линдберг, тот самый, перелетевший в одиночку Атлантику. Так, 7 августа 1944 г. 26 «Тандербол- тов» выполнили боевой вылет продолжительностью 8 часов.
58-я истребительная группа получила «Тандерболты» первой в USAAF – аж в октябре 1942 г., но до декабря 1943 г. она оставалась в США. В декабре группу перебросили в Австралию на Тихоокеанский театр военных действий. Через год летчики группы приняли участие в крайне рискованном налете на японские боевые корабли (линкор, тяжелый крейсер и шесть эсминцев), обстреливавшие Миндоро. Вечером 26 декабря 1944 г. на задание ушло 32 «Тандерболта». Два Р-47 сбили на подходе к эскадре противника японские палубные истребители, один «Тад» вынужден был вернуться на базу из-за отказа двигателя. Оставшиеся 29 истребителей девять раз (!) штурмовали корабли с минимальных высот. Восемь «Тандерболтов» корабельные зенитчики сбили, но шесть пилотов удалось спасти. Все летчики, принимавшие участие в атаке кораблей, получили награды.
Оборону Гавайских островов обеспечивала 7-я воздушная армия – в просторечии «ананасовая» (Pineapple Air Force). Четыре группы 7-й армии имели на вооружении истребители Р-47, три группы в боевых действиях участия не принимали: война заглянула на Гавайи всего один раз, но как – 7 декабря 1941 г. Перл- Харбор!
318-я FG 7-й армии получила истребители Р-47 в ноябре-декабре 1943 г. В середине 1944 г. группу перебросили на Сайпан двумя авианосцами. В районе острова «Тандерболты» стартовали с кораблей с помощью катапульт. Аэродромы базирования располагались на Сайпане в непосредственной близости от фронта. Часто самолетные стоянки обстреливали японские снайперы. Известен случай, когда на аэродром прорвалась японская пехота. Солдаты штыками распарывали топливные баки «Тандерболтов» и поджигали стекавший из них бензин. После Сайпана группа сражалась на Тиниане, потом на Марианских островах. Летчики группы сбили только восемь японских самолетов, поскольку их основной задачей являлось поражение наземных целей. В ноябре 1944 г. 318-й FG сменила «Тандерболты» на «Лайтнинги», но в конце войны вновь пересела на «Тады» модификации P-47N.
