Читать ««Литке» идет на Запад!» онлайн - страница 46
Евгений Юнга
Плавание с препятствиями продолжалось до острова Русского, где путь к Диксону закрыли паковые поля. Норд-вест гнал льды за корму «Литке» и образовал кольцо, которое примыкало вплотную к острову. Мы снова оказались в ловушке. Аммонал подрывника Рязанкина не оказывал нужного действия. Проход следовало искать только на севере, но за нами в кильватере двигался маломощный лесовоз, и рисковать им было бессмысленно. «Ермак», идущий на помощь «Сакко», зажатому дрейфующим паком около островов Каменева, свернул к нам, попытался форсировать перемычку, но, бессильно отступив, ушел по назначению.
Осталось выяснить ледовую обстановку с воздуха.
*
Куканов взлетел, взяв запас горючего на четыре часа и наблюдателем секретаря комсомольского коллектива «Литке» — третьего штурмана Петровича. Почти сразу же после подъема самолета внезапно началась пурга, и стало мучительно ясно, что пилот сегодня не найдет нас и, в лучшем случае, сделает вынужденную посадку.
Где?
Мы запросили рации мыса Челюскина и Диксона. Ответы пришли неутешительные: самолета никто не видел.
Значит, один из островов архипелага Норденшельда или одна из многих льдин.
О худшем старались не думать.
К утру переменился ветер, расчистил проход, но «Литке» не мог воспользоваться благоприятной обстановкой.
И когда истекли все сроки, радист «Малыгина» передал, что зеленая птица пролетела к нашей стоянке.
Неужели Куканыч? А что если это «Н-2» Алексеева, идущий с Диксона разыскивать товарища?
Увидел самолет четвертый штурман — Федя Сысоев.
Радостно вопя, он промчался по ледорезу.
Не обращая внимания на леденящий штормовой ветер, мы выскочили на кормовую палубу.
Амфибия как бы стояла на одном месте. Встречный ветер отжимал ее обратно, и пятнадцать миль — видимость с борта ледореза — Куканов одолевал почти полтора часа.
Погрузив самолет на кормовые ростры, мы снялись с ледового якоря.
Продрогшие пилоты рассказали о шестнадцати часах, проведенных на крохотной льдине. Когда, выяснив ледовую обстановку, они повернули обратно, горизонт затянуло пеленой снега. Обмерзли плоскости, самолет отяжелел, и Куканов решил сделать посадку на первое разводье. Два раза он снижался и снова направлял амфибию под облака, выбирая удобное место для ночевки. Наконец поле было найдено. Петрович выскочил на льдину и, обхватив обледенелое крыло, с нечеловеческой силой удерживал самолет, сопротивляясь яростному ветру. Амфибия парусила и рвалась из окоченелых рук. Хотелось отпустить ее, но воля к жизни и желание спасти машину моментально гасили эту мысль.
Помог Куканов.
Они закрепили самолет за ледяное поле, использовав вместо якорей инструменты, оставленные бортмехаником. Пурга продолжала выть. Совсем стемнело. Снег падал клочками мокрой ваты, застывал на цилиндрах мотора. Спать было нельзя. Впрочем, Куканов ухитрился заснуть, а Петрович всю ночь бегал по льдине, осматривая ненадежные швартовы, и, проворачивая тяжелый винт, не давал застыть мотору.
