Читать ««ДОЖИВЕМ ДО ЯНВАРЯ»» онлайн - страница 31

“Пять… четыре…” – сердце сталкера начало стучать так быстро, что казалось оно вот-вот выпрыгнет из груди. “Три…” – все ощутимее становилась дрожь в руках, но зато исчезла усталость, она как будто испарилась. “Два…” – внутри все замерло. Кузнецу стало казаться, будто вокруг него стали сгущаться краски. Наступила полная тишина – затишье перед неизбежной молниеносной развязкой. “Один…” – вспотевшей левой ладонью Кузнец продолжал все сильнее сжимать холодную рукоять пистолета, которая, кажется, стала в стократ тяжелее, чем раньше. Будто оружие само сопротивлялось происходящему.

В следующую секунду из-за угла, наконец, показались двое – высокие бойцы, одетые в непонятную серую форму без знаков отличия да еще и черные маски, закрывающие лица. Оба держали по старенькому «Калашу», зажатому в одной руке и небрежно опущенному вниз. Это и было их ошибкой – кто знает, будь они более собраны и, может быть, успели бы заметить и выстрелить в затаившегося за углом сталкера.

Кузнец вскинул левую руку, направляя пистолет точно в лоб одному из оцепеневших незнакомцев. В воздухе повисла томная давящая тишина, казалось, все вокруг замерло, включая саму Зону, которая теперь с интересом наблюдала за игрой людишек. А сталкер все никак не мог нажать на спусковой крючок. Его сдерживали два обстоятельства. Первым было его прирожденное любопытство, желание хотя бы напоследок узнать, что же, черт возьми, здесь происходит. Ну и вторым, более весомым обстоятельством было холодное дуло автомата, ткнувшееся ему в затылок сразу же, как только он вскинул руку с оружием.

– Не делай глупостей, опусти оружие, – раздался знакомый голос за спиной у Кузнеца. Узнать его не составило никого труда.

– Еще раз извини, но сегодня меня что-то тянет на глупости, – сталкеру хотелось обернуться, чтобы еще раз взглянуть в эти холодные серые глаза, но сейчас это было бы сто процентным самоубийством. – Удивлен, что ты жив, да еще и так резво бегаешь. Что, совсем не поджарился?

– Немного, – сухо отозвался бывший Дед Мороз. – Ты опять не хочешь решить дело миром? Опусти оружие, и я сам лично гарантирую тебе полную безопасность. Мы дадим тебе возможность уйти, если ты, конечно, не захочешь к нам присоединиться.

– Нет уж, меня не устраивают ваши методы работы.

– Зря. Ты вольный ходок, а раз в «Долге» не состоял, то и никаких обязательств на себя не брал. До конца не могу понять, зачем ты рисковал жизнью там, в баре. А про методы работы… если бы ты не дернулся, все бы прошло отлично. Сейчас в баре все опять под контролем. Кажется, нам даже удалось обойтись без жертв. В любом случае у тебя тридцать секунд, чтобы дать мне вразумительный ответ. После чего…