Читать ««Двенадцать шагов»» онлайн - страница 112

Когда я слышу реплику, я медленно иду на сцену позади Ребекки и Кэти, чтобы сбить немного спесь с Золушки.

- Ты действительно думаешь, что принц захочет кого-то вроде тебя? - я насмехаюсь, отпуская каждую каплю разочарования, что я чувствую. - Принц еще не знает, чего он хочет, но серьезно, ты не в его вкусе.

Ребекка нервно хихикает, не зная, что делать с моим экспромтом, но Кэти прыгает прямо в воду.

- Да, Золушка. Прекрати эти глупые мечты и принеси наши платья, наконец. Ты должна помочь моим дочерям подготовиться к балу. Одна из них определенно обратит на себя внимания принца этим вечером.

Мы уходим со сцены и миссис Мэйсон обнимает меня.

- Ты была великолепна, - говорит она. - Эта небольшая дополнительная реплика была прекрасным предзнаменованием для бальной сцены. Анди, ты естественна.

Я плыву сквозь выступление в полу оцепенении, пока позволяю Арике в полной мере занять мое тело, и прежде чем это осознаю, мы выстраиваемся на сцене для наших финальных поклонов. Джарод и Сара, принц и Золушка, на шаг вперед, рука об руку, машут и улыбаются публике. Затем Джарод отпускает руку Сары и отступает обратно, чтобы вытащить меня в центр внимания. В аудитории вспыхивает серия возгласов и свистков, и я неумело делаю реверанс.

- Не часто бывает, что сводная сестра крадет шоу, - шепчет Джарод, - но я не удивлен. Ты – удивительная.

Дэйв ждет своего часа, чтобы поздравить меня с огромным букетом ромашек.

- Вау. Это было невероятно.

Я беру цветы и глубоко вдыхаю.

- Спасибо. Они прекрасны. Как ты узнал, что ромашки мои любимые?

Он ухмыляется.

- Я же сказал тебе. Я внимательный.

Джарод скользит рукой вокруг моей талии и тянет меня к небольшому столу возле стеллажа костюмов за пределами раздевалки.

- Это для тебя, - он забирает букет ромашек из моих рук и заменяет его гигантским букетом из розовых роз. - Самой красивой девушке на балу.

- Спасибо, - здесь должно быть две дюжины роз. И что с того, если они не мои любимые? Он не обязан был делать что-нибудь для меня. И такой гигантский букет, как этот, наверное, много стоит. Так что я скрываю свое разочарование за гигантской улыбкой и обнимаю Джарода. Это не его вина, что он думает, что Лаина не единственная сестра Андерсен, которая любит розовые розы.

- Ты пойдешь со мной на автопати? - спрашивает Джарод.

Я шагаю назад и смотрю в его зеленые глаза.

- Ты уверен? Там будет много людей. И они могут увидеть нас вместе.

- Меня не волнует. Пусть видят.

Я годами ждала, что Джарод выберет меня, но почему-то я ожидала, что буду чувствовать себя более приятно. Кидаю быстрый взгляд через мое плечо туда, где Дэйв стоял минуту назад, но он уже ушел. Я отталкиваю скрытое разочарование и делаю глубокий вдох, заполняя мой нос сладким аромат роз. Джарод тот, кто хочет меня, а не Дэйв. И это то, чего я всегда хотела.

Я встречаю выжидательный взгляд Джарода с улыбкой.