Читать ««БРИЛЛИАНТОВЫЙ» ГАРРИ» онлайн - страница 22

Об этом «историческом» событии основатель ААК готов был рассказывать чуть ли не до последнего своего часа. Он, привыкший оценивать всё сущее в каратах, заранее прикинул тогда, какого достоинства бриллианты должны будут напоминать их величествам о незабываемых часах, проведённых в его, Оппенгеймера, резиденции. Дочь Гарри, маленькую Мери, в свои три года ещё не научившуюся отличать драгоценные камни от простых стекляшек, тренировали целую неделю, чтобы она, упаси боже, не нарушила церемониал, а главное – не перепутала подарки, которые ей надлежало вручить принцессам Элизабет и Маргарет, а также королеве-матери.

Всё было разыграно как по нотам, а презентованные камни были, видимо, настолько хороши, что некоторое время спустя Эрнста и его супругу принимали в Букингемском дворце в Лондоне на истинно королевском уровне.

А вообще ржа тщеславия, поражающая обычно всех нуворишей, не обошла стороной и наших героев. Эрнст Оппенгеймер, не получивший даже элементарного среднего образования, в неполные 16 лет бросивший школу, чтобы всецело отдаться культу алмазов, с явным удовольствием щеголял степенью доктора гражданского права Оксфордского университета. А уж «бриллиантовый» Гарри, кое-как всё же закончивший Оксфорд, счёл себя вправе обзавестись докторскими степенями всех учебных заведений, меценатом которых он состоит. Одна за другой следовали помпезные церемонии приобщения главы ААК к миру науки в Витватерсрандском, Натальском, Кейптаунском университетах. А вот с университетом в Лидсе (Англия) случилась осечка. Тамошние студенты пригрозили обструкцией, если «либерал» Гарри и в самом деле вздумает в торжественной обстановке принять докторскую степень, которую ему подобострастно готовились даровать отцы-попечители.

А разве не тщеславное желание поразить воображение окружающих побуждало отца и сына воздвигать резиденции одна роскошнее другой в различных частях ЮАР, в других государствах Африки, в США и Англии? В начале 70-х годов глава ААК, которому, очевидно, не давали покоя лавры греческих мультимиллионеров Онассиса и Ниархоса, вознамерился купить один из Сейшельских островов. Стоил он с точки зрения финансовых возможностей Оппенгеймеров сущую безделицу – что-то около 1 миллиона 200 тысяч долларов. Но потом делец рассудил, что Сейшельские острова отстоят слишком далеко от Южной Африки. В порядке компенсации, чтобы потешить самолюбие, он распорядился в спешном порядке воздвигнуть роскошный дворец, а точнее, целый дворцовый комплекс из пяти зданий на морском берегу возле Дурбана. 10 спален, 15 ванных комнат, отдельное детское крыло в главном здании, отдельное крыло для гостей, плавательный бассейн олимпийских размеров...

Но вернёмся к встрече в «Брентхарсте», которая для «бриллиантового» Гарри значила ничуть не меньше, чем для его отца высочайшее посещение королевских особ. В некотором смысле она должна была носить символический характер, ибо к нему, наследнику дела Сесиля Родса, жаловал с дружеским визитом главный апостол африканерского национализма, член руководства Брудербонда, премьер-министр Форстер.