Читать ««БРИЛЛИАНТОВЫЙ» ГАРРИ» онлайн - страница 16

Долгий и тяжкий путь проходит руда, прежде чем превратится в золотой слиток. Но ещё более долгий и тяжкий путь проходит африканец из крааля в штольню и обратно. Сотни вербовочных контор раскинули свои сети не только в ЮАР, но и в ряде соседних африканских стран. Отбирают сильных людей, потому что конторы Гарри Оппенгеймера и других магнатов золотодобывающей промышленности принимают лишь добротный «товар». В вагонах для скота их свозят в Иоганнесбург, где происходит тщательный осмотр.

«Товар», именуемый человеком, измеряют, взвешивают, просвечивают: вдруг обнаружится скрытая болезнь, а компании недосуг возиться с немощными и больными? Просвечивают не только «товар», но и его прошлое, сверяя личности прибывших с огромным чёрным списком, в который занесены «агитаторы и смутьяны».

Последняя ступень на пути к аду – возле конторки кладовщика, где новообращённые горняки отдают свои, ставшие теперь излишними, имена и получают взамен служебные номера и шахтёрские лампы. Затем их разобьют на группы по племенному признаку, за несколько часов наскоро покажут, как обращаться с инструментом, и опустят в преисподнюю, откуда выбраться дано будет далеко не всем.

Вот цифры, которые не встретишь в ежегодных отчётах «Англо-Америкен корпорейшн»: для них «не хватило места» среди бесчисленных выкладок, касающихся инвестиций, авуаров, прибылей и дивидендов ААК и её филиалов. Пятеро из каждой тысячи африканцев, загнанных в золотые подземелья Ранда, становятся жертвами несчастных случаев и профессиональных болезней. Ещё семнадцать расплачиваются рукой, раздавленной обвалом, либо ногой, попавшей под вагонетку, либо другими тяжёлыми увечьями.

К ним следует добавить семьдесят человек на тысячу, которые сберегут руки и ноги, но будут настолько истощены физически, что угодят в больницу, откуда обратный путь на шахты им будет заказан. Кроме того, ещё несколько десятков рабов отправятся досрочно в свои краали, минуя больничную койку: проявления открытой формы туберкулёза или силикоза будут у них настолько очевидцы, что беглого взгляда врача окажется достаточно, чтобы вынести приговор.

Наконец, пятьдесят человек из тысячи, доведённые до отчаяния, пытаются бежать из этой адской костедробилки: акция, заранее обречённая на неудачу. Давным-давно компанией заведён порядок, по которому законтрактованным рабочим выдают деньги только по окончании срока. Система апартеида настолько регламентирует каждый шаг африканца, что беглец, не имеющий к тому же никаких наличных денег, быстро оказывается в руках полиции. Возмездие, в назидание остальным, всегда бывает суровым: несколько недель тюрьмы, иногда ещё и порка, а потом обязательная отработка немыслимого числа штрафных смен – якобы для покрытия издержек по розыску и доставке.

А где-то на берегах реки Вааль, в Намибии, вгрызаются в «блю-граунд» рабы алмазного гиганта «Де Бирс». Здесь несколько иной пейзаж, весьма смахивающий на огромный концлагерь, ибо территории алмазных разработок огораживают двойным забором с колючей проволокой, по которой пропущен электрический ток. Внутри ещё одна настоящая крепость – алмазопромывочное отделение. Оно окружено целой сетью сторожевых постов и «контрольной полосой», подобно тому, как это делается на границе. Сюда стекаются протянувшиеся на километры ленты транспортёров, по которым алмазная порода поступает в специальные бункеры. Непрерывность потока обеспечивают тысячи шахтёров, которые живут в общежитиях-казармах.