Читать «Wing Commander: Расплата» онлайн - страница 45

Закончив осмотр кормовой части корабля, они направились в главное машинное отделение. Через минуту они уже спускались под уклон мимо сотен расположенных в ряд ловушек, в которых скапливались и затем использовались как топливо случайные атомы водорода, пойманные в космосе.

- Будь я проклят, если это не "Гильгамеш"! - воскликнул Ясон, остановившись перед одним из двигателей.

Инженер, стоявшая рядом, с улыбкой повернулась к нему.

- Двигатель высшего класса, сэр. - Она вытянулась по стойке "смирно" и отсалютовала: - Корабельный инженер Масуми.

- Действительно, у нас тут установлены прекрасные двигатели, Масуми.

- Здесь стояли обычные транспортные двигатели "Марк-33", но мы их заменили на эти, - объяснила Масуми. - Очень мощные машины. Если лопасти полностью открыты, скорость не превышает двести сорок семь километров в секунду. Если же они закрыты, то есть корабль имеет обтекаемую форму, нам ничего не стоит развить ускорение десять "же" и за тридцать минут разогнаться до скорости десять тысяч километров в секунду.

- Ну, черт меня побери, по крайней мере, хоть это у нас хорошо, - вырвалось у Ясона.

Он тут же мысленно обругал себя за то, на чем уже не раз обжигался, - за привычку говорить, не подумав о реакции тех, кто его слышит.

Игнорируя присутствие Масуми, О'Брайен повернулся к Ясону:

- "Марк-33" были не так уж плохи.

- Сэр, "Гильгамеши" способны на все, на что способны обычные транспортные двигатели, но, кроме этого, они могут развивать очень высокую скорость. С ними мы можем очень быстро добраться, куда нужно, и так же быстро скрыться. Мы можем даже догнать разрушитель класса "Ралатха".

- Не думаю, чтобы нам когда-нибудь пришлось гоняться за такими кораблями, - ядовито сказал О'Брайен. - Наша основная задача - конвоирование, и я не вижу особого смысла в установке двигателей, которые стоят столько же, сколько весь остальной корабль. Я знаю, что такое финансовая ответственность. Вы же, летучие герои, об этом не думаете, нет. А между тем чувство финансовой ответственности - очень важная вещь.

- Если когда-нибудь нам придется туго, сэр, вы поймете, что я имел в виду, и возблагодарите Бога, что у нас на борту установлены "Гильгамеши".

- Вы подразумеваете четвертую потенциальную задачу, которая может быть поставлена перед "Таравой"? - В голосе О'Брайена явственно прозвучали тревожные нотки.

- Нет… Я не в курсе. У меня было всего несколько часов на заочное знакомство с кораблем после получения этого назначения.

Ясон скользнул взглядом по лицам Масуми и остальных работников машинного отделения. Не стоило мешать им и вообще обсуждать эти вопросы в присутствии членов экипажа.

Общая концепция "Таравы" не вызывала сомнений: корабль сделан на скорую руку и стоит сравнительно дешево, в отличие от баснословно дорогих средних и тяжелых авианосцев основного флота. Он идеально подходил для крайне рискованных рейдов в глубину килратхской Империи, или для того, чтобы служить приманкой, или для оттягивания на себя сил врага, чтобы прикрыть отступление более ценных кораблей, причем во всех случаях его, не задумываясь, принесли бы в жертву, если бы возникла такая необходимость. Он был создан именно для этого.