Читать «Wing Commander: Расплата» онлайн - страница 139

На кого сможет опереться императорская семья - теперь, когда их оплот в значительной степени уничтожен? Он помнил имена тех, кто оказался в списках убитых. Там значилось много сыновей из самых влиятельных семей, члены которых теперь, конечно, ополчатся на него. А ведь у императорской семьи столько врагов! И теперь они получили в руки отличный козырь, чтобы обрушиться на нее.

Он услышал сигнал экстренного вызова и оторвался от своих размышлений. Экран вспыхнул, хотя он еще не успел дать разрешения - такое могло произойти только в случае чрезвычайной ситуации.

- Мой господин, простите, но у нас срочное сообщение. - На экране возник офицер,. возглавляющий охрану императорского дворца: он стоял навытяжку, голова, как положено, опущена.

- Потом, потом, что за срочность?

- Сир, вражеский авианосец. Он вынырнул из атмосферы.

Император просто задрожал от бешенства, но не сказал ни слова.

- Сир, он на полной скорости направляется к Килраху. Он может оказаться здесь через час. Принц Тхракхатх предполагает, что, скорее всего, его цель - обрушиться на Килрах, чтобы унести с собой как можно больше жизней.

Император кивнул. Вне круга самых близких, доверенных командиров и солдат, непосредственно участвовавших в бою, на Килрахе никто не знал, что вражеские корабли проникли в самое сердце Империи.

- Где Тхракхатх?

- Движется наперерез.

- Тревоги не поднимать.

- Сир? - В голосе офицера послышалось недоумение.

- Оставьте меня.

- Ничего не сообщать даже тем, кто живет во дворце?

Император задумался. Если допустить, что удар все-таки будет нанесен, то, вероятнее всего, он обрушится именно на дворец. Нет, это невозможно, нелепо, это абсурд! И все же… Десятки тысяч живущих во дворце могли бы уцелеть: если их предупредить, они успеют спуститься в укрытия. Если поднять тревогу - которая, скорее всего, окажется ложной, - правда станет известна всем, и уже к концу дня страна может оказаться на грани государственного переворота. А имперский флот, который мог бы встать на защиту императора, уничтожен…

- Никто не должен ничего знать. Я хочу говорить с Тхракхатхом по секретной линии связи.

- Как прикажете, мой господин. Экран на мгновение опустел, потом послышался резкий звук, и на экране появился принц.

- Сир?

- Ты знаешь, что произошло на Вукар? Принц молчал, не сводя с него глаз. "Что у него на уме? - подумал император. - В конце концов, именно я настоял на том, чтобы штурм Вукар Таг непременно состоялся, в результате чего его положение тоже оказалось под угрозой. Не может ли он замышлять что-либо против меня?"

- Мы должны сделать три вещи, - так и не дождавшись ответа, сказал император.

- Какие, сир?

- Первое - не допустить удара по Килраху. Ни одной ракеты, вообще ничего. Необходимо перехватить этих подонков любой ценой.

- В таком случае, сир, может быть, имеет смысл напасть на них прямо сейчас?

- Вчера ты понес большие потери. Можешь ли ты быть уверен, что, предприняв атаку, не допустишь, чтобы хоть кто-то из них прорвался к Килраху?

Тхракхатх заколебался.