Читать «WH40K Флафф Библия Ксеносов» онлайн - страница 62
Коллектив авторов
Хруд
Хруд
Автор: Hades Wench
"Странно было увидеть одного из них. Когда работаешь внизу среди рядовых, постоянно слышишь слухи про "изогнутых". Но увидеть одного из них на самом деле…
Мы все слышали рассказы о странных существах, живущих в межпалубном пространстве. Глухое постукивание по ночам. Это вроде анекдота. Если что-то пропало — эй, наверняка это "изогнутые" прибрали. Какой-нибудь жалкий тип не является на свое место при погрузке — его забрали "изогнутые".
На самом деле, в это никто не верит.
Однажды я работал в ночную смену в генераторной, и оно вдруг вышло из дыма прям передо мной, как призрак, закутанный в плащ и сгорбленный, с руками, гнущимися во все стороны. Оно мерцало, словно пытаясь запутать меня, внушить, что на самом деле никого передо мной нет. Обдурить меня ему не удалось.
Я треснул его по уху лопатой. Оно свалилось на пол, как мешок с песком. Прежде чем я понял, что к чему, повсюду уже были эти орущие парни с оружием и сетями, которые они затягивали вокруг твари. Здорово, подумал я, кому-то удалось поймать "изогнутого", и я сумел помочь. За это полагается награда!
Но только с тех пор меня держат взаперти, и никто не удосужится объяснить, почему, а вот теперь и вы задаете мне всякие вопросы… не хочу показаться непочтительным, сэр, но что за проклятые секре-…"
Мой дорогой Ралей,
Я давно уже ожидаю от тебя письма. Мой друг, твоя репутация радикала хорошо известна, и если бы не моя заинтересованность в вопросах ксенологии, я бы не торопился связаться с тобой. Влияние ханжей из Конклава Охранителей сейчас очень сильно, и противостоять им — верный способ найти свою смерть. Они заявили — в вежливых выражениях, конечно, — что ты еретик и ксенофил наихудшего толка, и любой, замеченный в связях с тобой, будет обвинен в том же.
Два года назад во время исследований в туннелях под городом-ульем на Аггаварии я столкнулся с потерявшим рассудок человеком. Он был настолько потрепан и истощен, что я едва узнал в нем одного из людского рода. Он лишь немного говорил на низком готике и его разум был настолько затемнен, что в речи его практически не было смысла, но постепенно мне удалось восстановить историю его злоключений.
В шесть лет его разлучили с матерью, и все, что ему известно о человеческом общении, он узнал за время, предшествовавшее этому событию. Всю остальную свою жизнь он провел в качестве "занхаада" — одновременно слуги и домашнего животного своих хозяев-хрудов. По стечению обстоятельств наше появление в их туннелях совпало с "по-ха" племени — массовой миграцией, вызванной перенаселением, в направлении, которое нам установить не удалось.
С помощью некоторых побуждающих приемов допроса этот человек смог составить описание своих хозяев.
Хруды — скрытная раса подземных мусорщиков, чьи "джуунтак" — города-туннели — неизменно возникают рядом с крупными поселениями людей. Эти сообщества редко контактируют друг с другом (из-за отсутствия средств для этого), но раса в целом проявляет удивительную скрупулезность в ведении записей, создавая обширные архивы исторической, культурной и технической информации. Истово приверженные своему племени, эти существа настоящие эксперты по восстановлению различных технологий и с легкостью могут собрать самый разнородный гибрид из оружия и приборов, используя для этого любые доступные им ресурсы. Вдобавок их тела прекрасно приспособлены к прихотливой жизни хищника: они способны вырабатывать поразительный арсенал ядов и бесшумно проскальзывать через самые тесные туннели. Наш пленник описал еще более странное явление под названием "ссаак" — "зрительный туман; это, как мы считаем, некое необычное искажающее поле, которое вырабатывается их организмом с целью обмануть глаза любого врага. Неудивительно, что "крадущиеся в тени", обитатели легенд, практически невидимы.
По-видимому, как только популяция племени достигает критической точки, некоторое количество его членов отделяются от основного поселения и тайно пробираются на борт транспортов и космических скитальцев, чтобы основать новое племя в каком-нибудь отдаленном месте; при этом они берут с собой все знания, собранные "Рахиид" — "всеобщим племенем". Целые племена кочевников долгое время процветали, обитая в межпалубном пространстве на имперских кораблях, и, благодаря своей удивительной памяти, хозяева нашего пленника часто проводили целые дни, рассказывая о странствиях своих предков. В своем взволнованном рассказе наш пленник нарисовал образ существ, для которых родственные связи и предки имели первейшее значение, тем самым разрушая то ограниченное представление о хрудах как о "грязных падальщиках", на котором настаивают наши ученые.
Религия хрудов — особая тема. Если в представлениях прочих рас о своих богах присутствует некая подсознательная дистанция, точность коллективной памяти хрудов предполагает, что их легенды если и не полностью реальны, то, по крайней мере, основаны на реальных событиях. Согласно их верованиям, на заре времен их раса была создана пантеоном благих богов ("Сла-хаии", "самые древние"), по замыслу которых хрудам надлежало купаться в лучах света и плодиться. Все изменилось, когда боги начали гибельную войну с "Йаам-кхо" ("зеркальные дьяволы"), в результате чего некоторых из них были убиты, другие изуродованы или вынуждены спасаться бегством. По легенде хрудов, остался только один их бог: "Куа" — "тот, кто остается". Это одинокое божество, осознавая опасность, что грозила его любимым детям, превратил хрудов в тех обитателей ночи, которых мы знаем сейчас. Любопытно, что приблизительно 500 тысяч лет назад Куа исчез, сообщив хрудам, что ему предстоит завершить великое дело и что они вновь встретятся во время "Рахиид-ско", когда все племена объединяться для последней битвы с Йаам-кхо.
Учитывая тот факт, что, по меркам хрудов, Священное Человечество повелевает космическими путями лишь недолгое время, мы должны признать, что эти паразитические племена прячутся в тенях по всей галактике гораздо дольше, чем было принято считать. В этом случае один нюанс остается необъяснимым: когда ему задали вопрос о его родном мире и его преданности священному Императору, наш пленник только расхохотался, отказываясь обсуждать дела давно минувшие. Судя по его речам, он искренне считал, что все люди — рабы его хозяев-ксеносов, а эпоха Империума — всего лишь смутное воспоминание.
Через два месяца пленник умер. Его тело адаптировалось к ядовитым выделениям его хозяев, и их отсутствие вызвало в нем токсический шок.
Молю Трон, чтобы мои знания оказались полезными в твоем поиске, хотя он и не дает ответа на самый важный из вопросов. Что такое хруды и откуда они пришли?
Император сохрани.
