Читать «Логово сатаны» онлайн - страница 8

Видя, что Сергей не шутит, Ыхлас медленно поднял руки.

— Ой, держите меня, а то упаду от смеха! Ой, не могу... — Сергей согнулся от смеха.

Штурман с силой встряхнул его за плечи. И процедил:

— Я серьезно говорю! Чужак только что был здесь. Сергей легонько постучал Ыхласа суставом пальца по лбу:

— Гал-лю-цина-ция у тебя, бестолковый дружок! Ладно, идем дальше. Ну и развеселил ты меня! Наверное, уже с год я так не смеялся.

— А меня изумляет твоя беспечность, — парировал Ыхлас. — По кораблю бродит чужак.

— Ладно, ладно!.. Тогда объясни толком с самого начала. Что это за великодушный чужак? Почему, имея оружие, он не угостил тебя пулей! Думаю, нам нечего бояться. Возможно, он хочет вступить в переговоры?

Ыхлас коротко рассказал обо всем, что видел.

— Сам удивляюсь, почему он не прикончил меня. Будем предельно осторожны. Дай мне пистолеты. Пошли!

Они тщательно обследовали все отсеки корабля. Проверили спецприборы, фиксирующие появление человека. Никого и ничего! Даже проверили дактилоскопию на ручках и клавишах рефрактора. Никаких отпечатков пальцев чужака не нашли. Не было и следов ног там, где он «приземлился», прыгнул через голову Ыхласа с лестницы.

Сергей пожал плечами и сердито спросил:

— Может, он по воздуху летал?

— Да нет!.. Он ходил, — растерянно ответил Ыхлас. — К тому же на двух ногах. Словом, чужак здесь. Я чувствую это.

— Что ж, будем ждать, — согласился Сергей.

3.

Ыхлас полулежал в кресле, прокручивая в памяти события вчерашнего «дня», когда в комнату отдыха вбежал Сергей.

— Эврика! — крикнул он с порога.

— Ладно, валяй, — устало сказал Ыхлас.

— Либо он до сих лор скрывается в космолете, либо удрал в пространство, собрав необходимую информацию.

— Ага-а, — насмешливо отозвался Ыхлас, — значит, мы поменялись ролями? Не верю твоей басне. Где доказательства?

— Понимаю, — ухмыльнулся Сергей. Достал из кармана цветные пленки, заправил их в проектор, включил ток: — Видишь? Кто-то трогал оптическое стекло рефрактора. Ни ты, ни я этого не делали, ибо категорически запрещено. А чужак не побоялся запрета. И даже сфотографировал полярную шапку Каллисто. Не слишком, правда, качественно... Что скажешь?

— Пока ничего, — ответствовал Ыхлас. — Еще что нового?

— Не на меня глаза пяль, а на экран, — наставительно сказал Сергей. — Видишь, на краю снимка блестит пятно? Это тринадцатый спутник Юпитера. Справа — десятый спутник Сатурна. Именно в этой зоне Солнечной системы находится, по расчетам Центра, мини-планета, где подозревается разумная жизнь. Согласен?

— Это уже что-то, — кивнул Ыхлас, — Однако давно известно людям.

...Гипотеза о возможной близ «треугольника» разумной жизни возникла еще в девяностых годах XX века, когда начались знаменитые полеты космонавтов к Юпитеру. Менее известно читателю о спутниках Юпитера. Крупнейшим из них является Ганимед, который в полтора раза больше Луны, а по диаметру превышает Меркурий. Космологов больше интересовал спутник Юпитера — Каллисто, покрытый льдами и каменными глыбами. Каллисто имеет не слишком плотную водородную атмосферу, а потому мог быть очагом жизни при будущем расселении землян по Солнечной системе. Астрономы усмотрели у Каллисто очень весомое преимущество перед Ганимедом: Каллисто находился вне пределов смертельного пояса радиации отца-Юпитера. Короче говоря, Каллисто стал главной базой земных космонавтов и планетологов, изучающих внешние планеты Солнца — то есть Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун и Плутон.