Читать «Логово сатаны» онлайн - страница 14

Ыхласа поразило сходство «космита» с человеком. Хотя вместо рук у него было подобие крыльев. «Ага, значит это амфибия и дышит жабрами? Ничего удивительного: на Земле много таких животных. Во всяком случае, пора начать практические исследования фауны, раз предположение об ее отсутствии провалилось».

Он внимательно осмотрелся. Отсек «Пулково» был позади, сверкая в лучах спутников мини-планетки, словно «гупба» — украшение на девичьей тюбетейке. Ыхлас задумался о необходимости местных растений и животных. Почему они так похожи на земные?

5.

Спокойная вода в чаще озера задрожала, на берег вышла девушка с темными глазами. Ее плечи закрывали светлые волосы. Тысячи водяных бусинок сверкали в ее шелковистых локонах и на коже. Одета она была в легкую накидку. Она быстро добежала до скалы и спряталась, кого-то поджидая. Снова расступилась гладь озера, вышла такая же юная женщина, похожая на первую. В руках она держала желтый мешок. Подруги стали шепотом беседовать, и штурман услышал непонятные ему фразы:

— Идем скорей! Никто не видел, как мы вышли? — Эти мерзавцы подкрадываются незаметно.

— Мой аппарат видит их. Они еще далеко. Мы успеем набрать пищи. Давай мешок!

— Может, надо повременить? — возразила светловолосая. — Негодяй Джо подкрадывается бесшумно и незаметно... Не перестаю изумляться искусству пришельцев: любой из наших, который попадает им в лапы, становится лютым врагом. Даже родной отец бросается на своего сына!

— Быть может, не узнает его?

— Разве он слепой? — возразила первая женщина. — Не только мой муж стал врагом своих детей. Все, кто попадаются в лапы пришельцев, изменяются. Так, что их невозможно узнать! Тут какая-то непостижимая загадка.

— Моя мама говорит так: «У них особая природа жизни, непонятные замыслы и устремления». А ты знаешь, что моя мать— знахарка. И она права.

— Кто знает?.. — вздохнула собеседница. — Много времени утекло с той поры, как они оставили свою обитель под водой. Может, успели одичать? Я чуть сознание не потеряла, когда в последний раз увидела Джо! Лицо у него покрыто волосами, а глаза страшно красные. При взгляде на него я поняла: не осталось в нем и капли сострадания к ближнему. А ведь он любил младшего сына. Теперь и его не пощадит! Он и нас не пощадил бы не успей мы броситься с отвесной скалы в озеро.

«Ага, ту, что несла желтый мешок, зовут Викой. А Джо был, вероятно, ее мужем», — подумал Ыхлас.

Женщины быстро зашагали по острым камешкам вдоль берега озера. Вскоре добрались к зарослям в горах и стали собирать какие-то плоды.

Ыхлас покинул наблюдательный пункт и по другой тропинке подошел ближе к ним. Джунгли, где подруги собирали ягоды, поразили Ыхласа: растения на горе резко отличались от тех, что росли внизу. Ветви колючие и длинные, покрыты желтыми и красными цветами. Под деревьями валялись плоды. Кроме того, всю землю покрывали цветы, она казалась подстриженным газоном. Подобную же картину Ыхлас видел на родной Земле, неподалеку от Черкезли, в начале весны, когда набирают силу фисташки.