Читать «Дар миротворца» онлайн - страница 259

Но перед штурмующими стояло ещё одно препятствие – массивная решётка с толстыми железными прутьями. Подвесной мост за ночь прогорел насквозь, деревянные ворота тоже были в плачевном состоянии, но никакое пламя не могло совладать с заговорённой сталью воротной решётки. Справиться с ней можно было лишь при помощи тяжёлого крепостного тарана, и королева знала, что притаившиеся маги уже ждут, когда же, наконец, рыжеволосая мельвийка выкатит своё стенобитное орудие. А заодно – ломают голову, как эта предводительница южных варваров собирается применять громоздкий таран на таком шатком, таком ненадёжном мосту?

«Им, наверное, невдомёк, что никакого тарана у меня нет», – не без удовольствия подумала королева.

Укрываясь за щитами телохранителей, она махнула рукой. Горнист издал короткий сигнал, который тут же затерялся в общем шуме воинственных кличей, раненых стонов, ругательств, проклятий, свистов стрел и шипения магических молний. Но те, для кого предназначался этот сигнал, его услышали.

Под предводительством старика Рафара к воротам медленно приближалось огромное и весьма странное сооружение. Это была тяжёлая восьмиколёсная телега, захваченная в паласах. Такие использовались для перевозки длинных лесов, балок и прочих крупных строительных материалов. Запрягали её не менее чем шестью парами ломовых лошадей или волов. Сейчас её катили только люди – десятки людей, прикрываемых от стрел щитоносцами.

Арбалетчики Башни тут же принялись обстреливать новую цель. Кто-то бил горящими стрелами, проверяя конструкцию на огнеупорность. Маги молчали. Потратив слишком много сил впустую, они теперь силились сперва понять цели атакующих и лишь тогда искать способ обратить их атаку всуе.

– Дружно взяли! Навались! Толкай! Смелей! – бодро переговаривались бойцы.

Без особых потерь стеноломы выкатили крытую телегу на сооружённый мост и, не мешкая, дюжина самых ловких бойцов бросились крепить к воротной решётке тяжёлые цепи.

Маги, наконец-то, поняли их замысел! Что-то загрохотало, загремело внутри стены, и из круглого желоба над аркой ворот вылетел большой бронзовый шар. Порою, простые народные средства обороны работали получше боевой магии, и опытные маги ими отнюдь не брезговали.

– Берегись!

Бронзовое ядро с треском упало на телегу, сорвало покрытие и сломало один борт, после чего со всплеском ушло в воду. Легионеры из привратных башенок первыми увидели, что телега доверху загружена камнями, брусчаткой, кусками стен и накрепко перевязана цепями.

– Прекратить! – закричал кто-то из легионеров, догадавшись, что сейчас произойдёт, но наверху его не услышали.

Очередной бронзовый шар ударил чётко поперёк телеги, и на этот раз брусья моста не выдержали. Со страшным треском гружёная телега провалилась и рухнула в ров, унося за собой каждого, кто не успел отбежать назад. А также тех воинов Рафара, которые до последней секунды крепили цепи к башенной решётке.

Сильнейший рывок потряс само основание стены. Ушедшая под воду телега с душераздирающим скрежетом вырвала решётку из пазов и уволокла за собой в пенящиеся воды рва. Столь силён был рывок, что две привратные башенки накренились и осыпались. Угрожающе провисла арка и вся верхняя галерея стены.