Читать «Java 7 (Наиболее полное руководство)» онлайн - страница 451

Простота языка HTML привела к взрывному росту числа сайтов, пользователей Интернета и авторов многочисленных Web-страничек. Обычные пользователи компьютеров ощутили себя творцами, получили возможность заявить о себе, высказать собственные мысли и чувства, найти в Интернете единомышленников.

Ограниченные возможности языка HTML быстро перестали удовлетворять поднаторевших разработчиков, почувствовавших себя "профи". Набор тегов языка HTML строго определен и должен одинаково пониматься всеми браузерами. Нельзя ввести дополнительные теги или указать браузеру, как следует отображать на экране содержимое того или иного тега. Введение таблиц стилей CSS (Cascading Style Sheet) и включений на стороне сервера SSI (Server Side Include) лишь ненадолго уменьшило недовольство разработчиков. Профессионалу всегда не хватает средств разработки, он постоянно испытывает потребность добавить к ним какое-то свое средство, позволяющее реализовать все его фантазии.

Такая возможность есть. Еще в 1986 году стал стандартом язык создания языков разметки SGML (Standard Generalized Markup Language), с помощью которого и был создан язык HTML. Основная особенность языка SGML заключается в том, что он позволяет сформировать новый язык разметки, определив его набор тегов. Каждый конкретный набор тегов, созданный по правилам SGML, снабжается описанием DTD (Document Type Definition) — определением типа документа, разъясняющим связь тегов между собой и правила их применения. Специальная программа — драйвер принтера или SGML-браузер — руководствуется этим описанием для печати или отображения документа на экране дисплея.

В это же время выявилась еще одна, самая важная область применения языков разметки — поиск и выборка информации. В настоящее время подавляющее большинство информации хранится в реляционных базах данных. Они удобны для хранения и поиска сведений, представимых в виде таблиц: анкет, ведомостей, списков и т. п., но неудобны для хранения различных документов, планов, отчетов, статей, книг, не представимых в виде таблицы. Тегами языка разметки можно задать структурную, а не визуальную разметку документа, разбить документ на главы, параграфы и абзацы или на какие-то другие элементы, выделить важные для поиска участки документа. Легко написать программу, анализирующую размеченный такими тегами документ и извлекающую из него нужную информацию.

Язык SGML оказался слишком сложным, требующим тщательного и объемистого описания элементов создаваемого с его помощью языка. Он применяется только в крупных проектах, например для создания единой системы документооборота крупной фирмы. Скажем, man-страницы Solaris Operational Environment написаны на специально сделанной реализации языка SGML.

Золотой серединой между языками SGML и HTML стал язык XML (eXtensible Markup Language) — расширяемый язык разметки. Это подмножество языка SGML, избавленное от излишней сложности, но позволяющее разработчику Web-страниц создавать собственные теги. Язык XML достаточно широк, чтобы можно было создать все нужные теги, и достаточно прост, чтобы можно было быстро их описать.