Читать «Среди Миров» онлайн - страница 25

— Нет!

— Тогда действуйте.

Владар проснулся, приподнялся, и увидел, что и Саша и Мария поднимаются вместе с ним. И Владар спросил:

— Ведь вам дракон снился?

— Да, — сказал Саша, а Мария молча кивнула.

— Он говорил вам о том, что мы должны его освободить?

— Конечно, — проговорил Саша. — У нас немного времени осталось и сейчас мы должны…

В это мгновенье дверь распахнулась. Внутрь, согнувшись, заглядывал трёхметровый старик. Он говорил:

— Сейчас вы пойдёте работать!

Владар, Саша и Мария вышли на улицу. Немногочисленные жители города проходили по своим делам и не обращали на новичков никакого внимания. Искры так и сыпались из их глаз, ртов, ноздрей и даже из ушей.

Трёхметровый старик делал такие широченные шаги, что друзьям приходилось бежать, чтобы не отстать от него. Оглушительный голос ворвался в их головы:

— Запоминайте дорогу! Здесь вы будете ходить каждое утро!

Больше старик ничего не говорил. Выждав некоторое время, Владар спросил:

— Как думаете, он слышал мои слова о драконе?

— По-крайней мере, виду не показал. Может, и не понял, что это значит, — ответил Саша.

— Когда к башне пойдём? — поинтересовался Владар.

— Надо более подходящее время выждать, — шепнул Саша.

Они прошли городскую окраину. Перед ними открылся ров, на дне которого особенно много было электрических разрядов. Эти разряды переплетались, извивались, вздымались и тут же вновь опадали. Старик сделал несколько шагов вниз по склону, а друзья в нерешительности остановились. Тогда старик повернулся к ним, и спросил:

— Ну, чего встали?

— Так боязно вниз спускаться, — призналась Мария.

Старик издал несколько резких звуков, отдалённо напоминающий смех, затем проговорил:

— Здесь — ваша пища. Ваша жизнь. Нечего бояться…

Друзья переглянулись. Владар произнёс:

— Что ж — делать нечего. Попробуем…

И, вслед за стариком они начали спускаться. Вот уже и дно оврага… Электрические дуги обхватили их, жжение усилилось.

Мария воскликнула:

— Да что это такое?! Как это можно терпеть!..

Старик ответил:

— А вы повнимательнее по сторонам посмотрите, и тогда, наконец, поймёте, какое здесь замечательное место.

Они оглянулись и поняли, что не они одни находятся в этом ярком сиянии. Люди, а также существа совсем не похожие на людей, ползали на карачках, собирали или выдёргивали что-то из вздрагивающей поверхности.

— Что они делают? — спросил Саша.

— Добывают тот материал, из которого строится наш город. Взамен они получают жизненную силу…

Мария прошептала Саше на ухо:

— Только не надо с ним спорить. Они здесь все какие-то помешанные. Давай начнём делать то, что он от нас хочет, ну а потом — к дракону…

И Саша проговорил громко:

— Ладно, мы согласны. Что тут собирать то надо?

Старик сказал:

— Ещё бы вы не были согласны. Ведь у вас нет никакого выбора…

Он нагнулся и быстро начал водить руками по гладкой поверхности. Затем выпрямился, и протянул вперёд ладони. Стало видно, что на них появилось желтоватое вещество: