Читать «Среди Миров» онлайн - страница 21

И вновь Мария выхватила свой охотничий нож. Она выкрикнула:

— Так просто я не дамся!

Существо уже находилось рядом с ними. Уже высунулся из его раскрытой глотки длинный, шершавый язык. Мария хотела ударить по этому языку ножом, но существо толкнуло девушку одним из своих роговых наростов и Мария выронила нож. Язык уже обвился вокруг девушки.

— Отпусти её! — гневно закричал Саша и, забыв о страхе, подскочил к языку, начался молотить по нему кулаками.

Должно быть, эти удары были для чудовища совсем нечувствительными. Во всяком случае, Марию оно не выпускало. Бросился на помощь Марии и Владар. Вместе с Сашей они пытались отцепить язык, но ничего у них не получалось.

Язык всё больше высовывался из глотки чудовища. И, наконец, добрался до мешка с продуктами, который был закреплён на спине у Марии. Чудище просунуло язык в этот мешок и все припасённые пирожки оказались прилипшими к нему. Превратившийся в скатерть-самобранку язык всунулся обратно в рот чудовища.

Саша и Владар подхватили Марию под руку, и оттащили её чуть назад. Но бежать не удавалось — чудище по прежнему перегораживало проход. Видно было, как оно пережёвывает стряпню Марии.

Голос Саши тонул в чавканье:

— Вот — остались без еды.

— Это ещё не самое страшное… — вздохнул Владар.

— Теперь понятно, что зверь охотился не за нами, а за нашей едой, — молвила Мария.

— Ну, это ещё неизвестно, — проговорил Саша, и быстро подхватил обронённый Марией нож.

— Дай-ка его сюда, — потребовала девушки.

— А держи, если так хорошо умеешь с ним обращаться, — протянул ей оружие Саша.

Мария убрала нож в ножны, и миролюбиво обратилось к существу:

— Ну что, накушалось?

Существо издало оглушительный звук, напоминающий отрыжку.

— Надеюсь, это выражает сытость, а теперь, будь так добро — отнеси нас наверх. Ведь ты можешь? Да? Ведь ты умное, все ходы здесь знаешь. Бегаешь-ползаешь туда-сюда. Давно уже здесь живёшь…

Существо пригнулось к полу.

— Ты гляди-ка! — воскликнул Саша. — Неужели оно нас понимает? А? Приглашает забраться к нему на спину… Я правильно понимаю?

— Надеюсь, что да, — неуверенно ответил Владар. — Но рискнуть стоит.

— Да — рискнуть стоит, — сразу согласился Саша.

Как только они забрались на спину существа, оно вскочило и побежало по туннелю.

— Э-эй, да ты же не в сторону бежишь! — прокричал Саша. — Поворачивай-ка назад!

Но существо не слушало его, а только ещё быстрее побежало. Вот оно перескочило через пропасть на далёком дне которой что-то беспрерывно грохотало и вспыхивало.

— Теперь дорога назад отрезана, — молвила Мария.

В это мгновенье существо обогнуло очередной поворот туннеля, и друзья увидели то, что уж никак не ожидали увидеть.

Они, конечно, предполагали, что в этих туннелях могут обитать поглощённые главным чудовищем, но не убитые жители Многомирья, но никак не думали, что этим несчастным удастся построить целый город.