Читать «Смеющийся Пеликен» онлайн - страница 107

Улыбающийся Пеликен!

Так вот кто уже дважды спас его от гибели! Так вот чего не хватало в шатре Ненека, когда Айван уходил из него и в последний раз окинул взором родное жилище!' Старый наставник отдал защитника своего жилища, чтобы спасти воспитанника.

Но как спасет его теперь Пеликен? В грудь Айвану не направлен острый нож или Крылатый амулет. Да он бы и не побоялся этого. Другая, более жестокая участь ждет его. Станет он крепкоголовым, будет вечно прислуживать в шатре Сверху Сидящего.

Неслышно вошел крепкоголовый. Как всегда, расставил яства, напитки, потом остановился, чтобы посмотреть на рисунок. Его не было.

Крепкоголовый уставился на Айвана. Застучал зубами, повел рукой. И вдруг Айван понял язык крепкоголового!

– Спасибо тебе, пришедший издалека. Нас хотел освободить. Но ничего не достигнешь…

– Почему? – вырвалось у Айвана.

– Тот, кто Сверху Сидящего изображает, на вечную и бесплодную работу обречен.

– По как изобразить его?

Ничего не ответил крепкоголовый, ушел.

Айван не притронулся к роскошным яствам. До них ли? Задумался. Где теперь его друзья? Где Тэрыкы, где Яри, где Аинка, найденная и потерянная сестра? Нет их, один остался.

Попил воды и спать лег. Перед этим у изголовья поставил улыбающегося Пеликена. Взглянул в его лицо, увидел добрую широкую улыбку, и стало спокойно на душе. Заснул легким радостным сном.

Кто-то дотронулся до его плеча, и Айван сразу проснулся. Перед ним стоял крепкий старик с румяным улыбающимся лицом. Юноша протер глаза. Посох увидел. Да ведь это Улыбающийся Пеликен! Только живой!

Пеликен весело подмигнул ему:

– Наконец догадался! Не мучился бы, если бы сразу освободил меня, не занимался пустой работой. Сколько времени потерял! – закричал он.

– Немного времени, – возразил Айван. – Всего два изображении сделал.

Пеликен загадочно посмотрел на него:

– Тут время по-иному течет…

– Что делать теперь?

– Посмотри, вон тени ушедших!

Они шли в пустоте длинной чередой, одни за другими, не останавливаясь, поднимаясь снизу и уходя вверх. Сколько их! Не сосчитать, не окинуть взглядом.

– Мать! Где же ты? – хотел крикнуть Айван, но звуки замерли на губах. Кого тут можно увидеть, кого услышать, кого узнать?

По-прежнему держа Айвана за руку, Пеликен повел его вверх, вслед за тенями. Они шли и шли. Неизвестно сколько.

Свет стал пробиваться откуда-то сверху – вершина Запретной горы! Вот зияющая пропасть, куда упал Айван со своей упряжкой. Она окружена дымящимися облаками… Так вот что это за облака! Тени, выходя на вершину горы, превращались в маленькие пушистые клубки пара, ветер срывал их и уносил куда-то вдаль, в необъятные просторы ночного неба.

Одни тени превращались в белые клубочки, другие в темные, а третьи – в совсем черные.

– Почему эти – черные?

– Неправильно жили. Много плохого совершили в жизни. До тех пор будут носиться над землею, пока не прольются теплым дождем или не просыплются чистым снегом. Тогда белыми станут. Где-то человек родится. Белое облачко войдет в него, станет человек жить. Каждое облачко над землей летает, ищет своего человека.