Читать «Элементарная астрономия» онлайн - страница 13

Часть первая

ВСЕЛЕННАЯ ВОКРУГ НАС

Радость видеть и понимать есть самый прекрасный дар природы.

Альберт Эйнштейн

Здесь мы познакомимся с общей картиной строения и эволюции Вселенной и ее отдельных частей. Мы убедимся, сколь прав был Камилл Фламмарион, когда говорил: «Астрономия — это основа общего образования. Изучение ее не только не представляет никаких трудностей, но наоборот, доставляет удовольствие, которое все увеличивается, по мере того как мы ближе знакомимся с чудесами мироздания... Наука о звездах и планетах... воочию показывает, что без нее человек никогда не знал бы, какое место он занимает во Вселенной; поэтому изучение ее, даже в элементарном виде, необходимо для каждого, кто хочет считать себя образованным человеком».

Но все начинается с первого шага. В данном случае— с изучения общего вида звездного неба, созвездий, отдельных наиболее примечательных объектов небосвода.

1. КОСМИЧЕСКАЯ СЦЕНА

В своей совокупности звезды (объединенные в созвездия) образуют фон — сцену, на которой время от времени разыгрываются интересные и даже, в недалеком прошлом, казавшиеся страшными явления: затмения Солнца (а тогда на небе видны ярчайшие звезды) и Луны, «звездные дожди», полеты метеоров и просто «блуждания» нескольких светил — планет, а иногда и появление «звезды-гостьи»... Мы знаем, что древним людям все это казалось предзнаменованием грядущих событий. Вот как написано в одном китайском трактате: «Если в течение одного сезона [Меркурий] не появляется, в это время не будет мира; если же все четыре сезона года [Меркурий] не появляется, в Поднебесной случится большой голод»...

Посочувствуем же древним людям и приступим к изучению отдельных созвездий и их наиболее ярких звезд.

Окрестности северного полюса мира. В близком соседстве с Северным полюсом мира находятся созвездия Большой Медведицы, Малой Медведицы, Дракона, Кассиопеи, Цефея, Жирафа и Рыси. Они, если так можно высказаться, несут круглосуточную вахту, не скрываясь за горизонт (для жителей северного полушария Земли примерно от 50° с. ш.). Однако условия для их наблюдений на протяжении года изменяются. Это обусловлено годичным перемещением Солнца по эклиптике.

Обычно изучение звездного неба начинается с поиска Большой Медведицы (рис. 11). При этом часто забывают, что ее семь ярких звезд — всего лишь часть этого крупнейшего (второго после Гидры) созвездия. Но уже требуется некоторая фантазия, чтобы во всех остальных, более слабых звездах увидеть фигуру гигантского медведя (рис. 12).

Древнегреческая легенда рассказывает, что Большая Медведица — это дочь Ликаона, правившего Аркадией (горная область в центре Пелопоннесского полуострова). Полюбил ее верховный бог древних греков Зевс, и родила она ему сына Аркада. Но жестокая и ревнивая Гера, супруга Зевса, превратила ее в Медведицу. И пока несчастная мать бродила лесами, сын ее вырос и стал отличным охотником. Однажды, увидев медведицу, Аркад вознамерился убить ее. Но тут своевременно подоспел посланец Зевса и поднял их обоих на небо. Аркад был пастухом (Волопасом), и это созвездие находится рядом с Большой Медведицей. О нем речь пойдет несколько позже.