Читать «Сказки народов СССР» онлайн - страница 59

Потом он приказал принести птицу.

Положив попугая на вышитую золотом шёлковую подушку, хан долго вспоминал все его шалости и забавы.

Потом он понёс его в сад, чтобы зарыть под огромным карагачом.

Лишь только хан положил попугая в ямку, как тот взмахнул крыльями и взлетел на самую вершину карагача.

Изумлённый хан застыл от неожиданности, а попугай весело захохотал и сказал:

— О великий хан! Я просил вас отпустить меня на родину. Но вы отказали мне. Тогда я решил перехитрить вас. И вот — я на свободе! Пусть вас развлекают ваши скудоумные визири!

Хан взмолился:

— О прекрасный попугай! Без твоей весёлой болтовни и мудрых советов я буду скучать. Вернись! Ты не будешь сидеть в клетке. Я отведу тебе почётное место на спинке трона. Я сделаю тебя первым визирем, только вернись!

Попугай обещал вернуться через два года и полетел в страну попугаев.

Прошло два года. Прекрасный попугай собрался в обратный путь и стал думать, что привезти хану в подарок.

Один из самых старых попугаев предложил:

— Отвези хану семян белого и чёрного тута. Они обладают волшебным свойством: если человек с белой бородой съест хотя бы одну ягодку чёрного тута, его борода мгновенно станет чёрной, как уголь. Но стоит ему отведать белого тута, как она снова побелеет, как молоко.

Прекрасный попугай вернулся к хану, подарил ему семена тута и объяснил их волшебное свойство.

Получив дорогой подарок, хан тотчас же приказал садовнику посеять их.

Через несколько лет из семян выросли большие тутовые деревья, которые покрылись белыми и чёрными ягодами.

Однажды хан, борода которого за это время успела побелеть, приказал подать ему тутовых ягод. Но лишь только хан поднёс чёрную ягоду к губам, как второй визирь сказал:

— Остановитесь, таксыр! Не лучше ли испробовать это волшебное средство на ком-либо другом? А вдруг вы лишитесь лучшего своего украшения — своей прекрасной, замечательной бороды?

Хан согласился и приказал привести двух преступников, осуждённых на смерть, и дал им отведать чудесных ягод. Лишь только преступники проглотили ягоды, как тут же упали и через несколько минут умерли в страшных мучениях.

Хан с ужасом смотрел на распростёртые мёртвые тела. Потом он снял с себя золотую цепь, повесил её на шею второму визирю и сказал, что он снова делает его первым визирем. Он с размаху швырнул попугая наземь и приказал выбросить его в мусорную яму.

С тех пор тутовые деревья получили название «деревьев смерти». Люди боялись к ним подходить.

Однажды первый визирь дал в долг одному бедняку десять тиллей на покупку овец. Но в тот год свирепствовал джут, овцы несчастного бедняка пали, и он не смог вовремя вернуть долг.

Визирь приказал посадить бедняка в долговую тюрьму.

Бедняк бросился бежать. Началась погоня.

— Чем тюрьма, лучше смерть! — решил бедняк и в отчаянии подбежал к «дереву смерти», сорвал горсть чёрных ягод и проглотил их.

И вдруг длинная седая борода его почернела. А смерть не приходила. Тогда бедняк подбежал к другому туту и стал торопливо жевать белые ягоды, и сразу его борода побелела.