Читать «Спящий океан» онлайн - страница 159

Наконец Максим дернул за поводья и резко остановил лошадь. Тут же спрыгнул с седла и быстро спустил Ровену. 

Вокруг стояла мертвая, хрустальная тишина зарождавшегося утра. Клочья тумана все еще накрывали просыпающуюся природу молочным саваном.

Ровена быстро осмотрелась вокруг и примерно в двадцати шагах на опушке леса различила фигуры. Из-за тумана и закрывавшей дуэлянтов листвы нельзя было рассмотреть детали. 

Она и Максим не теряя времени бросились к ним. Тут листва перед ними расступилась. На опушке по разные стороны друг от друга, как одинокие тростинки, стояли Франц и Виктор, оба живые. Поняв это Ровена возблагодарила Бога, чуть ли не расплакавшись от радости. 

В этот момент Франц наводил дуло мушкета на юношу, тот стоял не шевелясь и как будто в полусне. 

Увидев, кто их потревожили, Виктор вдруг оживился и устремил на Ровену совершенно ужасный взгляд, неизвестно что в себе заключавший. А герцог, опустив руку, окатил ее холодом — его привычная реакция.

Ровена тут же бросилась к Францу. Она положила руки тому на грудь, стараясь не дать ему поднять мушкет, и взмолилась: 

— Умоляю, прекратите! К чему эти глупости? Вы же мудрый человек. Прошу вас, этот юноша не ведает что творит!

— Как, черт побери, вы здесь оказались?! Вам тут совершенно не место. Позвольте мне самому решать глупости это или нет. Отойдите. — отчеканил герцог, отстраняя бледную словно смерть бедняжку. 

— О, нет! Прошу вас. Что же он сделал такого? Разве вы враги? Было бы зачем! 

Тут позади раздался голос Виктора: 

— Отойдите, леди Клифорд. Позвольте его светлости завершить дело. Он совершенно прав, это вас не касается. Я хотел избавить вас от этого хищника. Но, видимо, у бога на этот счет другие планы. Так пусть же он теперь решит мою судьбу. 

Обернувшись к Виктору, Ровена не верила ни своим глазам, ни ушам. Задыхаясь, она снова повернулась к герцогу. Тот опять поднял руку. Раздался щелчок предохранителя. 

— Умоляю, не убивайте его! — из глаз Ровены полились слезы. Она впилась безумным взглядом в ледяное лицо герцога. Тот смотрел строго перед собой, не моргая и будто бы не слыша ее мольбы — Вы же мудры и благоразумны, я уверена. Вы благородны и честны. У вас есть сердце. Вы не тот, за кого себя выдаете. 

Франц вздрогнул вдруг. Прогремел выстрел. 

Ровена вскрикнула. Колени ее подкосились, она едва не упала.

— Всё. Вы довольны? — услышала в полусне Ровена сухие слова Франца. 

Еле повернув голову в сторону выстрела, Ровена не жила в этот момент. На другом конце лужайки стоял пошатываясь юноша, бледный как смерть. Он выронил мушкет и теперь устремил в сторону герцога и своей возлюбленной каменный взгляд.